待其他人退出去后，被留下的几人左右看看，其中有一人站出来：</p>
“君侯，仅凭我们这点人马断后，万一贼子当真从长子出城来追赶，恐怕……”</p>
“恐怕什么？我都不怕，你们怕什么？”</p>
魏延似是早料到了他们的反应，接口说道，“就算是贼子追上来了，第一个冲上去的，也是我。”</p>
“君侯？！”</p>
几人一惊，皆是心生不祥之意。</p>
魏延转过身，回到帅桉后坐下，面容仿佛在一瞬间，变得苍老，只听他缓缓地说道：</p>
“上党丢失，我先是辜负了天子的信任，后又让将士疲于奔命，无辜送命。”</p>
“这一次我要主动断后，就是为了让余下的将士，能安全到达高平关，这算是我为他们所做的最后一点事吧。”</p>
魏延说到这里，抬起头来，对着他们几人说道：</p>
“你们皆是跟随我多年的老兄弟，这手底下的人，亦是我最信任的将士。”</p>
“你们回去告诉他们，这一次断后，凶多吉少，我不会强迫他们。”</p>
“他们若是愿意留下，自是最好不过。若是牵挂家中老小，亦可先退回高平关。”</p>
几个心腹顿时就是大惊，连忙表忠心：</p>
“君侯如何说这个话？君侯既说吾等是老兄弟，末将等人，又岂会抛下君侯？定是要誓死跟随将军。”</p>
进入军伍，早就当有战死的心理准备。</p>
冲锋陷阵，先登夺旗，断后掩护……总会有那么一天。</p>
而这一次，在私，是陪君侯征战，在公，是为国而战。</p>
有何惧哉？</p>
“好好好！”</p>
魏延脸上露出些许欣慰之意，“既如此，那吾等上下齐心，又何惧贼子？”</p>
魏延好歹也算是军中知兵的老将，魏昌的来信，有如一盆冷水，彻底把处于失去理智边缘的他浇醒了过来。</p>
重新冷静下来的魏延，开始有条不紊地安排退兵事宜。</p>
一直在等着汉军攻打到城下的孙礼郭循等人，在发现对面突然停止了攻势之后，连忙登城观望。</p>
当孙礼看到汉军的动静时，心头不由地一紧：</p>
“不好！魏延这是要退兵了！”</p>
“莫不成是贼军力竭，魏延知攻不下长子，故而退之？”</p>
郭循虽然跟随魏延在军中呆了不短的时日，但终究是没有亲自领军上阵过。</p>
此时能看到魏延有退兵的迹像，但却看不出更多的信息：</p>
“我们要不要前去追击？”</p>
孙礼闻言，沉吟一下：</p>
“我看贼兵退兵，有条不紊，忙而不乱，非是慌乱败退，定有断后之后军。”</p>
“不过如果就这样眼睁睁地看着贼子退走，只怕又要伤军中的士气。”</p>
畏蜀如虎的传言，早年可是在关中传了好些年。</p>
如今好不容易才有机会扳回一局，孙礼自不可能在这个时候显露畏惧之意。</p>
只听得他说道：</p>
“郭先生且守城，待吾领军亲自去试探一番。”</p>
郭循一听孙礼要亲自领军前往，不由提醒道：</p>
“魏延乃是贼子中少有的勐将，此番虽败，但仍不可小视，孙将军还是要小心为上。”</p>
孙礼点头：</p>
“多谢先生提醒，我自会小心。”</p>
言罢，孙礼下了城头，点齐兵马杀出城来。</p>
“君侯，贼兵追出城来了！”</p>
“嗯，我看到了。”</p>
魏延领军在护城河边上勒马而立。</p>
他的前面，乃是这几日不