一部“3000万美元的电影”可能用远远低于该数字的资金就能全额偿还所有投资人。
假设有一部剧情片，制作预算3000万美元，全球总票房7500万美元。投资人扣除初始投入资金3000万美元后盈利180万美元，回报率为106%。从电影业的角度看，可谓成绩喜人（赚取了利润），但从传统投资饶角度看可能相当差，尤其是考虑到所承担的风险和收益前花费的时间。此外，制作人资金池也获得相同数额的资金，这意味着如果承诺演员分享5%的制作人利润，那么扣除预付费后，演员所得将略低于9万美元。
相对于3000万美元的预算，7500万美元的全球总票房属于中等水平，实际情况则存在较大差别。
现实中，由于各国电影市场的产业政策、具体情况的不同，电影最终的回流瀑布很少能计算得清晰明了，毕竟各国可能对电影发行内容有不同的税率和规定。而却每名发行商可以通过协商签订特殊条款，包括不同的PA要求和收费安排。一些发行商可以支付一个固定金额，而不是收益的一定比例（这在国内很常见）。销售代理通常会针对不同地区收取不同费用，例如本土电影因较易营销收费较低。有时会将预付费的利息计算在内。最后还要计算币值波动影响收益等等。
虽然影片的全球总票房为7500万美元，制片商只从中分得3400万美元，这是因为票房收益到手之前还要扣除两大项。首先是税费。不同国家的营业税差别很大，举例中使用的是10%的税率，而英国目前是20%。一些国家还征收其他税种，比如印度根据电影的类型和规模征收2娱乐税。众所周知，在我国则先扣掉5%做为电影专项基金，3.3%的税款。
另一项是影院（放映商或剧院）扣留的收益。这是一个颇具争议的数字，因为电影业不同行当对扣留比例的看法极不统一。Stephen在2014年采访了1000多位电影人，发行商给出的平均数字是49%，而放映商则为43%。在2015年采访英国影院人员时，超过三分之一的人声称，票价高的原因是影院要交出大部分收益。还有一个常见的法：甜品之所以贵是因为影院“只分得票价的10%，所以不得不想办法从别处赚钱”。
为了弄清真相，英国学者又与该国发行界和放映界的一些知情人进行了解，其中有些资历很深。相信以下数字和情况能够较为准确反映英国市场的当前状况。
在英国发行的绝大多数主流电影，先扣除增值税（VAT）（英国的销售税），然后再在放映商和发行商之间进行收益分配。有时也使用其他模式，比如“HouseNut”（放映商扣留X英镑的收益之后再分成）或者“FourWalling”（发行商支付固定的放映费后获得扣除手续费的全部票房收益）。
没有统一的数字。每部电影的放映商—发行商分成模式都有可能不同，这也是交易的谈判重点。
随着时间推移收益分配逐渐有利于放映商。通常在电影上映一、两周内发行商可以通过谈判获得较好的收益分成，但电影播放的时间越长，放映商扣留的票房收益就越多。比如，发行商可能在第一周和第二周收获55%的票房收益，第三周降为50%，第四周45%，最后几周是最基本的30%。
只有那些最大电影的发行商通常可获得50%以上的票房收益，而且几乎总是只有一个主要发行商，而且还得是在电影上映的第一或第两周内。正如一位专家所：“55%的分成对发行商来一般就算很好了，最近发行的一些大电影拿到了这个份额。”最近某家大制片公司凭借一部巨额科幻电影在上映首周分得了65%的票房收益，但大家认为这只是一个例外。
独立电影发行商的分成通常为28这意味着，对于一些“专业”电影（艺术电影、型外语片、纪录片等），放映商要扣留高达72%的票房收益。大多数“专业”电影都有最低保障，以防发行商所得过少。典型的模式是“35%对100英镑的最低保障”，即放映商必须付给发行商35%的票房收益或100英镑，以多者为准。
英国是放映商票房收益分成最高的国家之一，一方面由于英国媒体广告的成本相对较高，另一方面是出于英国影院和发行商之间