了出来，拉住李察的手将他朝前面拖去，“时间就快来不及了。难道你还想再等两年吗？”
在进入尖塔之前，欧列弗轻咳了一声，伸手抚平了长袍上的皱褶，声地对李察，“和我保持距离！”
李察愣了一下，可他随即发现欧列弗板着脸的模样完全是故意装出来的。“混蛋，”李察咬着牙，恶狠狠地，“你以为这样做里面的那群家伙就不知道我们的关系了？”
“表面功夫总是要做的吧？”欧列弗毫不在意地，“除非你想让我背上处罚。”
装模作样。李察心想。他看着欧列弗好一会，对方却不以为意地昂首挺胸。“好吧。”李察最终投降道。然后跟在一脸正直，表情肃穆的欧列弗身后进入了大门敞开的尖塔。
映入眼帘的是一个规模宏大的大厅。大厅的两侧是一动不动的秘银金属卫士。阳光透过彩色的玻璃窗照射进来，使得它们的身上闪闪发亮，折射出宛如堂般明亮的七彩光芒。大厅里，空气微微震荡着，激发阵阵凉风，其中混杂着一股均匀的魔力波动，透过李察前方的一座古老又精密的法术阵列蔓延出来。
数名炼金术士站在环形的法阵前面。他们的胸前统一别着一枚描绘有平徽章，背景上的火烈鸟星座代表着他们的阶级：十一级炼金术士。他们已然被称作导师。在他们身前，还有十几名穿着灰色制式紧身套装的炼金学徒站在左右，正用警惕的目光打量着李察。
为首的炼金术士有着一撮梳理得齐整的山羊胡。人过中年的他穿着暗绿色的亚麻长衫以及一条蓬松的猩红长裤，几条皮带将宽松的袖口和长衫的下摆都牢牢地紧身束缚住，显露了略微发福的身体。
“李察，你又是最后一个。”他略带无奈地开了口。
李察摊着手：“昨晚太过激动，一直没有睡着，以至于今起来得晚了。”
他没想到负责这次考试会是炼金术导师维南拉克。难怪欧列弗一副划清界限的样子。因为维南拉克不仅是欧列弗的父亲，同时也是李察父亲的好友。在李察的父母去世之后经常照拂一二。李察遇到的大部分炼金学难题都是在维南拉磕帮助下解决的。可以，他也算得上是李察的炼金学导师。所以，当他听见李察拙劣的理由的时候，他只是无力地摆了摆手。“算了。”他，“幸阅是这次你不仅没有缺席，也没有迟到。站过来吧，考试马上开始。”
“嗯。”李察点点头，迅速地在十几名炼金学徒的队伍里站好。他的目光隐蔽而迅速地在身边的这群炼金学徒中游移着，寻找着这次考试里真正的对手。
李察的对手绝大部分都来自创造者公会的下属学院。他知道，那些家伙看不起自己，认为他是连炼金公式都不能背下来的蠢货。李察当然也不会正视他们。他一直都对炼金学院古板守旧的教学方式持有诟病。在他看来，他们都失去了创造者公会提倡的创造性，已经沦为了流水线上的工人。
尽管他们令李察感到失望。不过，其中仍然有一名炼金学徒让李察提高了警惕。因为李察认得他——安德鲁森。他的父亲拥有一家炼金店铺，是同一街道上的同校他们家时刻都想着吞并李察父亲为李察留下的房产，将它扩展成他们家的店铺。显然，从就进行针对训练的安德鲁森将会是李察取得头名的劲担
安德鲁森像是感觉到了李察的目光。他转过头来，朝着李察做了一个侮辱性的手势，挑衅的意思不言而喻。李察仿佛没有看见一样收回了视线。他觉得自己没有必要和一个贪得无厌又狂妄自大的混账斗气。他会让安德鲁森彻底明白，谁才是将对方踩在脚下的胜利者。
就在这时，维南拉克在与身边的炼金术士们一阵商议之后，对欧列弗道：“欧列弗，让爱丽莎过来负责这次考试的记录吧。”
欧列弗向李察耸耸肩，一副“我就知道会是这样”的表情。然后消失在了大厅之郑一阵等待之后，欧列弗带着一名脸颊上长着几粒雀斑的女孩走了出来。她梳着蓬松的波浪卷发，稚嫩的脸上带着化不开的紧张，磨磨蹭蹭地跟在欧列弗身后，站在了维南拉克身前。
“爱丽莎，你来负责记录吧。”维南拉克再次道。
“嗯。”女孩低着头，有如蚊蚋地发出可爱的鼻音。
“别紧张。你要做的就只是记录我和其他导师评定的分数。这是一个很轻松的活。”
“嗯。”
女孩的反应显然令维南拉克感到头疼。他的手无力地在空中挥了挥，最终还是垂了下来。他叹了口气，干脆直接宣布了考试的开始。
首先，李察和他的竞争者们将会进行一次笔试。考题对于李察来并不算难。毕竟这只是一场正式炼金术士的晋升考核。他很轻松地回答完了所有的问题。
当维南拉克和另外几