并没有觉得这有多难堪，她只是将自己的困难摆在了明面上。光是这一点就令李察对其另眼相看。“炼金法阵，稀有材料，我都无法提供。我只能以此回报。他们会对我的回报不屑一顾。”
这注定是一场折本的买卖。但李察想的更多。不过短时间内，他并不算吃亏。
“你决定了？”他抱有一丝期待问道。
女孩直接向李察伸出了手。
“陆月舞。”
“陆……”
“名为月舞，姓为陆。”她纠正道，“按照你们的语法，我的名字应该是月舞?陆。”
持续了数日的暴风雨终于消退，空重新披上零缀着白色丝絮的湛蓝色披肩。海鸟在艾音布洛的上空飞翔，传播欢愉的气息。
“你就这样维持生计？”陆月舞将李察与奥烈弗的交易看在眼郑离开之时，她担忧地道，“我不知道之前你是如何生活的。可这对于我们而言无疑是杯水车薪。”
“嗯。”李察当然知道眼下窘迫的局面。“我们会饿死。”
他握着手中干瘪的钱袋，清楚地认识到：用稀缺的魔力制造普通药剂贩卖实在是性价比最低的手段。只是除此之外，他能做的选择少之又少。
应该劝陆月舞离开吗？李察拿不定主意。如果她放弃了之前的约定，他大概不会怪罪对方吧。李察忍不住如此想到。反正，他也没有值得对方窥视的东西。
他看向少女。少女一句话也没，陪他走在热闹的大街上。她的脸上依然平静，瞧不出半点危机迫在眉睫的紧张之色。她的平和感染了李察，平添了他几分信心。
“还有一个选择。”李察忽然道，“但它也不是长久之道。”
“你已经作出了决定。”陆月舞的直觉超乎李察的想象，“我是你的护卫。”她，“护卫的职责只是保护你的安全。其余的一切，请自拿主意。”
她的话没有半点错误，可一阵无法回避的无力感却席卷了李察。他就连能与之商谈的可信任的伙伴也没樱对此，他只能报以苦笑。他甩了甩头，将无意义地感慨抛诸脑后。“我们回去吧。”他，“这件事得靠机缘，还得有充分的自知之明。”
“从哪走？”少女在十字路口前停下脚步。
直走是最近的选择，但摩肩接踵的人群令人望而生畏；往左则是通往贵族居住的剑盾区；而往右……“我们从港口绕道吧。”李察作出了决定，“也许能遇到点生意。”
有如市民贪便夷言词或许令陆月舞感到分外诧异，也许心中还会颇有微词。但李察并没有在意。理想和现实的巨大出入让他有些喘不过气来。他不得不选择重操旧业。
艾音布洛拥有数个优质海港。其中绝大多数都是人工开辟的。在这里，社会学家吹捧的“人定胜”言论得到了充足的理论支撑。然而，在刚刚过去的暴风雨面前，这都有如笑话。港口像是被犁过一遍。低洼的地方遍布沙砾与污秽之物；碎木板、撕裂的船帆、绳索……伴随海浪不断撞击着海堤；船只像是被水浸湿的纸船一样倾斜着，桅杆断裂，似乎随时都会沉没。从李察与陆月舞身边经过的船长与水手都是一脸的颓然与绝望。
他们绕过地上的水洼，一路避开马车以及条板箱、杂物组成的障碍。
陆月舞瞧见了李察紧皱的眉头。
“有什么问题吗？”她问。
这处港口的这里的商业活动几近陷入停滞——想必另几座港口同样如此。李察所幻想的生意毫无疑问地泡了汤。
“今年的风暴季节还远没有结束。”李察没头没脑地了一句。他担心的并不是今的所得，而是风暴过后随之而来的种种的问题：材料短缺，货物积压。对于他而言，这是毁灭性的打击，无疑将是雪上加霜。
“干什么？滚开！离我远远的！你们这群蛮族！”
夹杂着惊慌与愤怒的叫喊打破了港口死水般的寂静，停在断裂桅杆上的海鸟扑打着翅膀远远飞走，而失魂落魄的水手则围了过去。
李察也没能管住自己的好奇心。
“我们去看看。”