“也就是，他们这是本末倒置？”
“不能妄作评弄—特别是当着古板法师的面。”李察劝诫道，“他们总是将传统视作发霉的面包，是名为历史的墓园里掩盖真相的土堆与杂草，是以腐尸为食的怪物。它们会吞噬现今的荣耀。”李察耸耸肩，表情极为不屑。
少女忽然来了兴趣。她觉得这比用阅读来填充练剑后的空隙有意思多了。更何况，这涉及到神秘的魔法——在东方国度，这被称作“巫术”——又有哪个人年幼时没有幻想过那绚烂多啄光晕在自己手中诞生呢？
“你认为呢？”她追问，“我想听听你的看法。我突然对这些有点兴趣了。”
“传统总有可取之处。”
她没有得到预想中的答案，李察的含混其词使她觉得意犹未尽。
她的腿站得有些发麻了。她走进试验室，“我可以坐吗？”她指着宽敞的地下室里唯一一只凳子道。在得到李察的首肯之后，她才姿态优雅地坐下。她的双眼盯着李察的双手。
“那你的法术呢？”她忽然问，“它属于过去还是现在？”
“过去。但还谈不上古老。”李察用食指在桌上勾勒出法印的几何图案，“狂怒之风源自上一个文明——格兹瓦。”
“‘世界周而复始。一切诞生于毁灭，又将归于死亡。’”
陆月舞念诵出世人皆知的古老语言。
它就像是一个魔咒。李察在少女平稳的语言间仿佛置身于冰雪地与炙热火山交织的世界尽头。一切在他的脚下灭亡，又在紫黑色的海洋中孕育。
直到烧杯里的液体沸腾发出咕咕的声音，李察与陆月舞才从各自的沉思中惊醒。陆月舞看着李察手忙脚乱地将酒精灯熄灭，将液体倒入另一只烧瓶，又加入了什么粉末搅拌，等到液体冷却，才缓缓注入准备好的水晶瓶郑
不等李察喘口气，少女的疑问接踵而至。
“最古老的呢？又是什么？”
“费伦法术体系。”
李察皱着眉头，心中稍有烦闷。他感到自己实在不是做老师的料。幸好父亲不是炼金学院贝塞的教师，他心想。但一想到少女每日都不厌其烦地指导剑术，他还是将那股焦躁的情绪压了下去。
“那是有迹可循的最早的法术记录。可那是群神共治的时代，法师的力量源自魔网。就算那些法术流传至今，想要复原它们也难入登。”
李察一边着，一边收拾好桌子，将几瓶药剂放入有数个隔断，塞满了柔软填充物的手提木箱。
“忙完了？可我觉得你仍有余力。”
“永远也要给自己留一张底牌。”李察耸耸肩，“我的底牌便是足够施展一次法印的魔力。你永远不知道出门之后会遇见什么。这可是金玉良言。我的父亲总是这么。”
“他的睿智令人惊叹。”
“别给他戴高帽子了。因为他听不见。”李察提起木箱，“关于魔法的讨论暂告一段落。若你对它感兴趣，我建议你可以去瞧一瞧《魔法起源》。第二个书架第三排，从左数第十一本。我们有的是时间花在这上面。唯一需要担心的是：你会不会沉迷其中，以至于遗忘剑术。”
“魔法的世界引人入胜。”少女也随之站了起来，她的脸上露出微微的笑容，“可你还是仔细考虑考虑怎么撑过我十招吧。”
她的笑容就像夏里的一缕凉风，也如冬里的和煦暖阳。李察几乎为她的笑容倾倒。他讪讪笑着，艰难地开口邀请：“我打算出去一趟，一起吗？时间也差不多了，正好去看看为你订造的长剑。”
街上的喧闹一如往常。
在银枫叶大街林立的炼金店铺之间夹杂着贩卖各地特产的贩，他们大声地吆喝，吸引往来如织的人潮。“快来看哟，快来看哟，荆棘海湾出产的珍珠哦，又大又亮。”“来来来，便宜又好吃的红甘果，就算卖贵十倍也便颐很呀。”
“奥烈弗给了你多少？”少女忽然问道。
“一又五分之三枚奥伦。”李察叹了口气。扣除材料，不算人工，也没有等价折