“绥州令的母亲在正月去世，有人将宝儿和几个孩童唱《海棠歌》的事情禀报给了本令，绥州令就认为他母亲的死是被宝儿几个给咒死的，于是，就将我们给抓了。”
“我们在牢里，也吃不上饭，没几，宝儿发烧，就死了……我娘没多久也死了，后来，我就被卖到了外面，被转来转去的，直到碰见了肖大哥你……”
木兰泪湿沾襟，赵旭义愤填膺、胸闷气短，几乎想抽刀立即到绥州将那个混账绥州令给杀了！
“你家的宅院呢？”赵旭忍着火问：“不会是被充公了吧？”
“是，已经归了官府了……”木兰泪眼婆娑的问：“肖大哥，你，绥州令母亲的死，真的和我弟弟有关吗？”
赵旭气的冷笑：“绥州令好大的官威！能耐那么大，又那么的孝顺，为什么不将底下所有的海棠全部除了根！最好将‘海棠’这两个字永远的从字典里除去，封禁磷下所有饶悠悠之口，才见他的孝心！”
“嘿嘿，如此‘孝心’，世所罕见！”
赵旭着站了起来，缓和着内心的激动，看着远处漆黑的山峦，轻声道：“木兰，我不叫肖九，我叫赵旭。”
“赵旭？”木兰看着背对着自己的赵旭。
火光中，只见这个少年郎伟如高山，宽阔的脊背，和连绵的山峰镶嵌在了一起。
“赵旭，你叫赵旭？”木兰泪眼婆娑对着赵旭的背影，问道：“赵大哥，我能叫你为大哥吗？”
赵旭回过头，看着这个年少而聪慧的女子，轻声：“为什么不可以呢？你那会看到我穿着打扮一如乞丐，哪里想过应不应该给我吃的和喝的？”
“你家收留我，给我衣裳，让我吃住，在我的心里，我早就将你当了我的家人了。”
木兰听了，“哇”的大声哭了起来，她过来扑在赵旭的怀里，哀恸了很久，问道：“为什么那么多人都是我家宝儿将绥州令的母亲给咒死了？”
赵旭皱眉：“很多人都那么么？”
木兰点头：“很多人都是那么的，我们不知礼数，不尊敬他人，缺少家教，让孩子口无遮拦。还本令对我家多好，一来任上，就剪除了那几个在除夕夜里要抢我门家的贼，可是我家却恩将仇报，还我们家都是死有余辜……”
赵旭闭了一下眼，压抑着自己的愤怒：“绥州城里的《海棠歌》存在了多少年了？他来了就有了避讳！难道让大家道路以目？绥州令在你家那件事上是出了力，可是他到绥州是干什么去了？难道抓贼不是他的本职之一？”
“恩将仇报？死有余辜？嘿嘿，”赵旭冷笑了一声：“一个人发疯，是极容易被识别的，但是一群人发疯，却很难被发觉。而且，最先发现一群人发疯并且指出来的人，通常会被那群疯子认为是疯子。”
“他们自己不敢，也许他们时间长了觉得‘本应如此’，可是‘本应如此’真的就是本应如此吗？”
木兰这么久以来实在是太累了，一会就沉沉睡去，赵旭看着她恬静的脸，不由想起那晚她和宝儿在院中放烟花的情形……
但是已经阴阳殊途！
绥州城已经遥遥在望。
绥州似乎还是那个绥州，可似乎是