伸长脖子咽下一口唾沫向丹墀跟前近了几步神情亢奋道：“陛下一定知道这句话的出处吧！他是汉元帝朝忠烈将军陈汤的名句，臣以为；对待李继迁这样的撮儿杂夷就应该使用陈汤的将军的话——明犯强宋者，虽远必诛！”
寇准将“明犯强汉”改为“明犯强宋”，这让宋太宗十分高兴。
宋太宗自登基以来，还没有被大臣颂扬过“强宋”、“朝”这样的溢美之言，没想到一勺子倒一碗的寇准讲出这样的话；宋太宗便就对他刮目相看。
这时候的寇准还不算朝廷重臣，只能算一个敲边鼓的杠精。
寇准字平仲，华州下邽(今陕西渭南)人；太平兴国五年（公元980年），19岁的寇凖考中进士。
宋太宗选取进士，往往到殿前的平台亲自看望提问；年纪轻的人几乎不予录用。
有人教寇凖增报年龄，寇凖：“我刚刚准备要踏上仕途，怎么可以欺骗陛下呢？”
后来考取了，被授官大理评事，被派往归州巴东任知县，任满改任成安知县。以后他又先后升任盐铁判官、尚书虞部郎症枢密直学士等官。
端拱二年，寇凖曾奏事殿中；大胆进谏。由于忠言逆耳，宋太宗听不进去，生气地离开了龙座，转要回内宫。
寇凖却扯住宋太宗的衣角，劝他重新落座，听他把话讲完。
事后，宋太宗十分赞赏寇凖，高胸：“我得到寇凖，像唐太宗得到魏徵一样。”
寇凖在宋太宗朝群臣中，以刚直足智着名。淳化初年，北宋朝廷处理了两桩受贿案。
情节严重的王淮，赃钱以千万计，仅被撤职仗责，不久又恢复了原职。
而情节较轻的祖吉，却被处以死刑。寇凖知道这是王淮的哥哥、参知政事王沔搞的鬼，心中忿忿不平。
淳化二年春发生了一次大旱灾，宋太宗召集近臣询问时政得失；群臣多认为是数所致，寇凖则：“《洪范》里，和饶关系，相互应和就像影子和回声，大旱是因为刑罚有不公平的地方。”
宋太宗很生气，起身回到宫郑过了一会儿，召寇凖询问刑罚不公平的情况。
寇凖：“希望把二府的官员召来，我就。”寇准还真有胆量，这话不是胁迫皇上吗？
但皇上知道寇准是直臣，下令召二府的官员都来；寇凖这才道：“不久前祖吉和王淮都触犯法律接受贿赂，祖吉受贿较少却被杀头；王淮因为是参政王沔的弟弟收受钱财千万，只受杖刑仍官复原职；这不是不公平是什么？”
宋太宗把这件事问王沔，王沔叩头谢罪，于是宋太宗严厉批评了王沔，并且知道寇凖可用；当即任命寇凖为左谏议大夫、枢密副使，改任同知院事，开始直接参预北宋朝廷的军国大事。
从这个层面讲，宋太宗还有知人善用之风范；这时候见寇准列举出西汉陈汤“犯强汉者虽远必诛”的警语，坐在龙椅上扬扬手臂道：“冦爱卿有什么话直讲，朕很想听听你的见解”