每年一入正月，开封府便张榜告示全城：元旦（春节）、冬至、寒食这三大年节，放关扑三日。每到此时，市民都喜气洋洋的，进行关颇游戏。
那么，这个告示中所的“关扑”，是什么意思呢？
关扑就是带有赌博性质的一种博彩营销游戏，在两宋时期极为流行；和后世的麻将普及率差不多。
一到节日放假这几，商家都要开展这种游戏；进行商品的营销活动。
博彩的具体玩法是：当买家看中一件商品，并选择以关扑交易；商家便开出一个与商品标价相当的押注额和赢取条件，规定赢取条件的最常见方式是抛掷一组铜钱所得到的特定组合；铜钱抛掷结果正面曰“字”，背面曰“纯”。
同时抛掷一组铜钱全为背面则曰“浑纯”，六枚皆纯曰“六纯”，十枚皆纯曰“十纯”，以此类推；若买家赢了，就取回押注并免费获得商品，否则押注归卖家。
一开始，扑卖的都是件商品：有吃的，如糖蜜糕、灌藕、时新果子、象生花果、鲜鱼、猪、羊蹄肉、猪胰胡饼。
有用的：如细柳箱、罗桶杖、诸样藤作、银丝盒子、乌木花梨动使、画烛；从穿戴的，如花环钗朵、箧儿头饰、销金裙、缎背心、销金帽儿、逍遥巾。
玩耍的：如四时玩具……可以应有尽有，都一一排列上剩
到后来，商品的品种越来越多；逐渐出现了高档商品：珍玉、奇玩、匹帛、以至车马、地宅、歌姬、舞女，都可以作价而扑之。
也就是，把人也当成了可以进行约赌的商品。
这时的商家作为一种营销手段，使关颇主要功能开始转变。
商家这时的目的是引诱消费者去尝试赢得他原本买不起、不会购买的商品，因为有些商品过于昂贵，远远超出了普通消费者的预算，穷人甚至压根拿不出那么多现金，但是假如能以一笔钱换来一次开洋荤的机会，即便概率不大，可能也会被认为值得一试。
这个时候的赔付率达到了一赔三十，要想中奖显然是在撞大运。
关颇存在，对于商家来，可以争取到一个原本不存在的消费群体；对于穷人，就是由众人出资，帮助其中一个幸运儿实现奢侈梦或富贵梦的方式。
元日（春节）夜幕降临，贵族妇女纷纷走出深宅大院，纵情游走于市井之间。
其中不乏观看或参与关颇，便就进入勾栏观看演出；或走进酒店饮酒作乐，真真是不亦乐乎。
民间妇女也都放下手中针线，《岁时杂记》记载：“京人元旦皆忌针线之工。
故谚有：‘懒妇思正月，馋妇思寒食’之语。”
平日里的勤劳主妇，终于有充分的借口；放下手中的活计过一个属于自己的任性节日。
后来这种游戏被传入宫廷，连皇帝都参与进来。
两宋时期，关扑风行下，士农工商无不以此为乐；连宫廷之中也流行这种博戏。
宋仁宗也经常同宫人关扑，他的技艺不高；常常将身边的钱输个干净。
但欲罢不忍，便向宫人商借他输去的钱再博；可是宫人却嬉笑道：“官家大”，不肯将羸来的钱还给皇帝，仁宗也无可奈何。
宋仁宗玩这个东西，不像在后宫嬉戏玩耍那么轻车熟路。
在后宫纵横驰骋，既有实战经验，又有嫔妃的配合，那玩技一定是炉火纯青，玩得也是酣畅淋漓的。
而那些太监们呢？也可能是一种“代偿”作用吧，就像贝多芬因失明而耳聪，美国的“雨人”因自闭而记忆力超群，因为太监们失去了阳根，对这种赌博游戏确实术有专攻。
所以宋仁宗不一会就输个一干二净也就不奇怪了。
皇上输了钱要翻本，再也不想从口袋里掏了，于是便问太监们借。
太监心里，喂到嘴里的肉还有吐出来的道理吗？于是不借给他，宋仁宗也没有办法。
这段叙述很有意思，一是明宋仁宗真是够“仁”，不会强迫别人，另外也明当时这种游戏已经相当的普及了。