禧二年的冬转眼又来了，这一年是丁家丰收的年份，丁家上上下下的人都是笑口常开，如此火爆的生意今岁的红包主君必定不会少给。
然而石炭的火爆却是伐薪烧炭的樵夫们之噩梦，随着气的寒冷，苏州城里的柴禾也渐渐遇冷。
柴禾再好，冬日却无法用于取暖。往年樵夫们打上一捆柴进入苏州城便可脱手，夏秋七十文一担的柴禾冬日里可换上八十文，可今年不行了，五十文一担还得吆喝半才能出手。
苏州吴县境内有个山村，人多地少，村中百姓以打柴为生的不少，村里有位常老汉，老夫妇膝下仅有一子一女。
女儿早已出嫁，家中仅有四十亩薄田，儿子常大郎脾气火爆，进城务工常与主家不和，他索性回家打柴补贴家用，也懒得受那个鸟气。
十一月初，气日渐寒冷，这日午间，常大郎早早就打好了两捆柴禾，他哼着江南调挑着柴禾有滋有味的进了苏州城，寻思着今日上好的柴禾定要七十五文，买些猪下水回家打打牙祭。
进到城内的市集，却见集市内一字排开足有七八十个挑担的樵夫在等待买主。
他放下挑担，叉手问一旁的樵夫：“兄台，为何今日苏州城里卖柴禾的如此之多。”
苏州城近郊的柴禾已经砍伐殆尽，打柴须走出很远，故秋冬日里苏州城里的柴禾一向不愁没人要。
“这位樵哥，苏州城里的百姓现多用石炭球，我等的柴禾五十文一担都没人要了。”这樵夫垂头丧气。
常大郎大吃一惊，刚才的希望如水泡般破灭了，他忙问道：“石炭不是不经烧么？”
“如今吴山村的丁家开了一家煤球作坊，一日只需三、四块煤球便又可取暖又可煮饭，七、八文可买上两块，我等的柴禾便没人要了。”
“那我等岂不是没有活路了，这如何是好。”常大郎急道。
“听闻煤球作坊招募人手，每月给工钱一千三百钱。”
“一千三百钱如何能够，我等每日打柴一捆便可换钱八十文，一月下来便有两贯多，闲下来还可忙些农活，煤球作坊不是欺负人么，官府不管吗？”常大郎展是算的不差。
“有何办法，官府下了告示，言称朝廷下诏让百姓们使用石炭。”
脾气火爆的常大郎当时就忍不住了，站在大街上喊道：“各位樵哥，丁家的石炭作坊不给我等活路，官府不管，难道就听凭尔等欺负我等么。”
众樵夫平日里在这市集卖柴禾，大都脸熟，此刻正心烦意乱的东一群西一伙互相发牢骚，听到常大郎的吆喝便纷纷围拢过来。
有熟识的樵夫问道：”常大郎，你有何办法？”
常大郎本是个不怕地不怕的性子，当下道：“官府不管，我等上石炭作坊去讨个法。”
“石炭作坊若是不理会我等又待如何。”有胆的樵夫问道。
“那就问问某的扁担愿不愿意了。”常大郎一拍手中的扁担，目露凶光。
&nbs