着这些，若是能建些功业也无所谓，偏也不过是领着台城戍卫中的一支的华林园屯兵营闹着玩。
萧确宁愿去江北边镇做一个领兵校尉。
萧黯如今也被免军职，自然也不能圆他夙愿了。
萧黯难得清闲，这几年来，母子夫妇分居两地，终可团聚相守。
月间，岳阳王萧察自襄阳返回建康。
皇帝将他宣进宫里，好一番申饬盘问。
萧察铁嘴钢牙，一应指责，全盘否认。在他自辩中，他简直就是古今第一忠臣孝子。
在调查使者未返回前，皇帝一时也拿他没办法。
萧察仍如往日般大摇大摆出入台城，横行京城。众高门看他派头，哪里像免职待罪之人，倒似奉召回来加官进爵的。
他如此行事，倒也有一点好处，那就是再没人认为金华宫要失宠失势了。
且王妃笼华难得可与夫君日日厮守，不论前途，倒觉心满意足。
忽然一日，常山公主萧妙契在东郊燕雀湖畔的柳府庄园做东道，请几位亲眷密友消夏。
夏侯笼华、何玉暇、阮瑶光、柳静妍应邀前往。
萧妙契备下一艘凤首楠木楼船，上下三层，厅堂、卧室、净室俱全。
众主宾仆从全部登船，仍觉宽敞。
宝船首层高阔开敞，船舱竹帘卷起，以观赏湖光山色。
两侧布竹席软座，中间置长案，案上用瓷盘陈以冰块，另摆放各色夏令鲜果和精致茶点。
另有三位丽装女乐坐于船首，一位拨瑶琴，一位弄琴萧，当中一位歌姬怀抱琵琶，轻展歌喉：
晚日照空矶，采莲承晚晖。
风起湖难渡，莲多采未稀。
棹动芙蓉落，船移白鹭飞。
荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。
宝船轻盈而行，但见燕雀湖水碧波潋滟，远处钟山青翠。船舱内冰块袅袅散发凉气，暑气消减，不胜惬意。
萧妙契对阮瑶光尤其亲厚，总是对她笑，语气中不乏奉承讨好。柳静妍在旁微笑附和，一副善解人意的模样。
玉暇目视笼华，颇为不解。
笼华知道几分缘故，此时也不好告知玉暇。
岳阳王侧妃王奚霭也随岳阳王回京了。
王奚霭随其母亲进东宫拜姑母太子妃，萧联不顾礼仪，闯进去会见。
表兄妹间自幼一起长大，多年不见，自然流露出些许感情。
岳阳王听闻大为不满，还去皇帝那里告了一状。皇太子将萧联好一通责骂。
瑶光因此事心内不痛快。
妙契因兄长的一系列荒诞行径，对嫂嫂瑶光一直心怀同情和愧疚。
今日游湖消夏，本也是为哄着瑶光出来散心，笼华等三人都算是陪席者。
笼华去楼船三层的净室，出来时，遇到柳静妍。
两人维持面上的交道，不咸不淡的两句家常客气话。
就梯下到二层时，见临窗廊道上，笼华的女官顾盼与阮瑶光的女官正着话。
柳静妍什么都没，只是别有深意的看了笼华一眼。
笼华懒得理她，她心术不正，看别饶交往，也便觉心术不正。