我们尊敬的法军统帅拿破伦下达了这样一个着名指令:让毛驴和学者到队伍中间去。</p>
即要运送大炮辎重，和一些作战物资，还要去照顾175名学者和他们装载器材的一百多只毛驴和骆驼。可不是件轻松的差事。</p>
万一赶上个阴雨天的，可倒了血霉了。大炮车轱辘陷入泥淖里，马匹被鞭笞的嗷嗷直叫也白费力。</p>
没办法要出人帮忙。这边连推带拽，忙个汗流颊背的，那边就有人喊：“嘿！过来人哈，毛驴又不走了。”</p>
士兵们还要帮他们拉毛驴。</p>
而毛驴有时不走是因为负载太多而发脾气。其中有个叫里奥的化学博士特刁钻。</p>
他建议某位少尉说：“要不让你的士兵分担一下包裹吧，我的毛驴累坏了！”</p>
少尉也不想让自己的手下也变成毛驴使唤，但又怕被投诉。于是把情况反映给上级，一级一级反映到统帅部那里。</p>
他们尊敬的统帅，想也没想就同意了。又下达一项手令:勒令步兵35营特米尔少校，从即刻起，听从学者团的委派调遣。</p>
而指令转回来，特米尔又把这一神圣的使命交付给了他麾下的第二步连。</p>
士兵们普遍心有怨言，却又亳无办法。</p>
重获新生的步兵下士约瑟夫穿着大三号的马靴，紧紧跟在炮队的马屁股后面。</p>
左肩扛着滑膛火枪，腰间挂了火药袋和铅丸袋。右手还要牵着毛驴的缰绳。很不幸，他恰恰是35营第二连队三排一班的士兵。</p>
“卡特先生您好！步兵中士约瑟夫很乐意为您效劳。”</p>
他说着，并鞠躬九十度，言语举止上体现了东方人特有的谦和。虽然内心很纠结。</p>
他的友善也引起了毛驴主人的共鸣，同样变得和善起来。</p>
“呵呵，我们是很好相处的，”卡特说，“说不定我们会成为朋友呢？”</p>
不得不承认，卡特是个很随和的人，很有礼貌和休养，这一点和其它的所谓的倨傲无礼的绅士有本质上的不同。这在以后的章节中逐步会有体现。</p>
做为一个参加过无数次战役、雇佣兵身份的约瑟夫来说，有关家乡及出身的记忆己经很模糊了。</p>
倒不是经过血与火的洗礼，把一切都看淡了的缘故，而是三个月之前参加一次海战留下的后遗症。</p>
关于那场海战，留给约瑟夫唯一的印记，是右肩头上的深褐色的肉痂。好在没什么大碍，但每次让军医换药都痛得直咧嘴。</p>
大前晚被人痛殴之后，伤口又崩了开，出了不少的血。</p>
对于约瑟夫英雄救美的行为，身边的弟兄们纷纷竖起了大拇指，说他是好样的。又说什