会试第三天，天气仍然冷嗖嗖的。</p>
因着叶玲娇的事情，叶棠采在家呆不下去，便到秋家找温氏，跟她说话。</p>
二月初五，未时左右，叶棠采和惠然刚从秋家回来，走进屋里，秋桔就迎了上来：“姑娘，你让外头的闲汉盯人，已经盯到东西了。说看到苗公子到碧水楼订了厢房。”</p>
叶棠采听着，心就砰砰地跳，前生苗基和就是在碧水楼摔死的。“订是哪个房间？什么时候去？”</p>
“庆儿花了足足五十两银子，那里的小二才敢透了消息。订的是卉义雅间，二月初七，未时。”正规的酒楼，都不会胡乱透露客人信息。特别还是京城权贵聚集之地。</p>
“对了。秋桔你立刻回靖安侯府，跟老太太说，二月初七去碧水楼。”</p>
“啊？”秋桔一惊，“这二月初七，不就是苗公子跟人约好的时候？”</p>
“是。”叶棠采点头，“这事情关乎小姑的终生。祖母是小姑的娘，咱们不要只揽在自己身上，要跟大伙商量商量。有什么事也该叫祖母知道。”</p>
“姑娘说得对。”秋桔点头，“那约在什么时候？”</p>
“就午时二刻吧。”</p>
秋桔答应一声，就转身出了门。</p>
二月初七，这一天倒是暖和得紧，叶棠有没有穿斗篷，只罩了一件大红羽纱面的毛边鹤氅，便坐着马车出门。</p>
三刻钟左右，来到碧水楼。</p>
碧水楼在京城也算是名店，楼里设计雅致。入门就看到通往二楼的楼梯，左侧是楠木掌柜柜台，右侧是大堂。</p>
大堂里布满红木鼓腿的圆桌，有大有小，靠墙那边是一排用插屏隔出来的雅间，两边是插屏，对着大堂那面却是垂着一层珠帘，若隐若现，闹中取静。</p>
叶棠采看了看酒楼里的刻漏，现在还是午时正，自己提前了两刻钟就到了。</p>
“这位小夫人，不知想坐何处？”小二殷勤地上前。</p>
“坐大堂的雅间吧。”叶棠采笑着指了指，又对秋桔道：“你在外头侯着，一会老太太来了，就引进来。”</p>
然后随着小二穿过大堂，走进到个半开合的雅间。</p>
雅间里一张大大的圆桌，隔着珠帘，可以清晰地看到外面大堂的情况。</p>
叶棠采坐了一小会，就见秋桔引着苗氏走进来。</p>
“祖母。”叶棠采抬头，只见苗氏原本瘦削的脸现在更尖削了，显然这两天都睡不好。</p>
“怎么坐这里呢，二楼的雅座更清静吧。”苗氏说。</p>
叶棠采拿起青花瓷的茶壶，为她倒了一杯茶：“一会儿，表叔也会来这里。”</p>
“什么？今天，约他出来，是为了劝他退亲？”苗氏皱着眉，“这几天，我已经找过他了，但我说什么，他都不吭声，不知他的脑子在想什么。以前，他可不是这样的。”</p>
“今天不是约他出来说这个。”叶棠采摇了摇头，“我这几天叫人盯着他，后来发现他今天在这里订了座，所以也约你来，一起看一看。”</p>
“他会见谁？”苗氏柳眉拧起来。</p>
“不知道，咱们一起瞧瞧。先用