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“守仁，我让你哩。”连老爷子又磕了磕烟袋，沉声道。
古氏脸上有些讪讪地，不过依旧陪着笑。
“爹，我不是跟您说过了。”连守仁这才开口，“我那天去府城，正好碰见个同案的好友，叫杨成峰的。他听说咱们家缺银子，当即就拿出五百两银子来，还请我吃饭。……他妹夫家姓孙，是清丰县极有名望的乡绅。孙家的小还没定亲，和咱们家蔓儿与年貌相当。这桩婚事，还是咱们高攀了。”
“大伯，童养媳是啥意思？”连蔓儿听连守仁满嘴胡话，避重就轻，就问道。
“童养媳……”连守仁和古氏飞快地交换了一个眼色。
古氏抬手就给了连朵儿一巴掌。只是那手高高的抬起，落下的时候却是轻轻的。
“朵儿这丫头，没轻没重，惹她蔓儿姐生气，要打她，不磕在了井沿儿上。多亏咱爹娘福大命大，保佑的蔓儿活了。要不然，这传出去还不笑死人。”古氏的薄嘴唇一开一合，极是爽利。
“连家的一条人命，就落大伯娘笑两声。连家人的命就这么贱。”连蔓儿冷冷地道。
“哎呦，我可不是这个意思。你这个小孩子家，这么多心。”古氏发觉失，赶忙描补。“为了你的事，我和你大伯心里很不好受，你看你花儿姐哭的眼睛都红了。还有你朵儿妹子，要是你有了好歹，我就打死了她给你偿命。”
“童养媳……”连蔓儿咬着牙道。
连花儿垂下眼帘，偷偷递了个眼色给连秀儿。连秀儿会议，撒娇地推了推连老太太周氏。
“蔓儿的年纪虽说不大，可也不小了。孙家说要立刻成亲，也没。人家那么有钱的人家，还能缺了她的吃喝，咋地也比在家里强。丫头迟早要嫁出去，不嫁给孙家，以后也就嫁个庄稼汉。那样你们就高兴？那孙家家大业大，找样的没有，若不是你们大哥，蔓儿能嫁这么好的人家？清丰县离村里还不到一千里地，以后也不是就不能见面了。”
“娘，你咋这么说。”张氏看着连秀儿倚在周氏身上，心中一痛，捂住嘴，眼泪又噼里啪啦往下。
“老四，你哭个啥？蔓儿不懂事，你这做娘的也不懂事？既然好好的，那就按说好的，嫁吧。”周氏又道。
“那孙家，金银成山，那孙小，也爱念书。这可是千载难逢的好事，过这个村，就没这个店了。”古氏笑着道。
“这样的好事，你朵儿咋不去？”连蔓儿反驳道。
“连蔓儿，你敢咒我”连朵儿立起眉毛，张牙舞爪地朝连蔓儿扑。
张氏用身子挡住了扑连朵儿。
“让朵儿去孙家就是咒朵儿？这里面还有别的事吧，你们要把我卖了去做？”连蔓儿大声问道。
连花儿第一个变了脸色，狠狠地瞪了一眼连朵儿，看向连蔓儿的目光却是又怕又恨。
古氏抓回连朵儿，在连朵儿背上连拍了两巴掌。这次的巴掌打的实实在在，连朵儿哇的一声就哭了起来。
“让连蔓儿去，我不去……”连朵儿哭道。
古氏忙捂住连朵儿的嘴。
“蔓儿，