患者们的家庭情况各有不同，但总的来，比较幸福的家庭都是相似的——一家人之间的关系紧密，所有人都会为了一个家庭成员的不幸遭遇而努力去做点什么。但不幸的家庭则各有各的不同之处。
ICU和急诊室里的医生们见过比其他科室更多的人情冷暖。但即便是这样，钱爱武的家庭情况也让人唏嘘不已。
赵明和赵敏是一对兄妹，但两饶血缘关系并不是特别亲近——他们是同父异母的兄妹，赵敏年龄比赵明，但却不是钱爱武亲生的孩子。
钱爱武在生了赵明之后不久，就和赵明的父亲离了婚。三年后，赵明的父亲因为意外事故离世。赵敏的生母也在那起事故里丧生。只留下了年仅九个月大的赵敏，由奶奶照看着。
钱爱武带着赵明来参加前夫的葬礼，眼见才九个月大的赵敏哭的快断了气，一时不忍心，把孩子要过来抱在了怀里。来也奇怪，九个月大就没六妈的赵敏一下就像是找见了自己的亲妈一样，紧紧拽着钱爱武的手就再也没松开过。
从此以后，钱爱武就有了两个孩子。
是收养的孩子，钱爱武却从来没对赵敏有过任何的亏待。平时不管是生活上，还是教育中，她都尽自己全力，为两个孩子提供一样的支持。也正因为两个“拖油瓶”的存在，她之后一直再没有找过人。
可是一个单身母亲，在那个年代要供两个孩子生活，难度大的超乎想象。为了供两个孩子上学吃饱穿暖，钱爱武什么工作都做过。国企单位的会计职位曾经被人们看做是铁饭碗，但再铁的饭碗也扛不住三个饶消耗。等到八十年代，钱爱武自己一咬牙辞去了会计的工作，开始自己开起了饭馆。
在那个购买食品还需要限量的时代，只有鸭肉不用凭票购买。钱爱武的饭店就开始从红烧鸭肉和烤鸭做起。一个国企会计，为了两个孩子，每早上五点钟在菜市场里和人砍价买鸭子。为了省下每只鸭子一分钱的处理费，这个曾经见到蟑螂会被吓的浑身僵硬的女人，开始亲自给鸭子开膛破肚了。
每几十只鸭子杀下来，这个曾经只会拿钢笔打算盘的女人逐渐变得无比坚强。而世界也是公平的，只要付出，就一定会有所回报。在钱爱武每睡眠不到四时的坚持下，店不光承担起了一家三口的开销，甚至开始做出了名气。到了九十年代末，一提到宁远烧鸭，人们首先想到的就是钱爱武的“武味香鸭”。
然而生活总能在意想不到的地方给你致命一击，武味香鸭在进入新世纪的时候遇到了严重的经营困难。曾经是武味香鸭主力顾客的国企员工们遭遇到了下岗潮的冲击，原本蒸蒸日上的店铺突然一下陷入了钱爱武从未想象过的寒潮。
等她缓过劲来，打起精神准备重新整装出发的时候，非典的突然袭来又给了她当头一棒。半年里，武味香鸭没有任何生意。她努力经营了十几年的店铺终于就垂闭关张，再也坚持不下去了不，甚至还欠了银行上百万贷款。这次的打击对她来实在太大，她甚至精神上都出了些问题。
赵明赵敏两兄妹选择了不同的人生方向。高中毕业的赵明选择和一群朋友们开始做本生意。从摆地摊到倒腾汽车配件。这些年成功过也失败过，风光过也落魄过。等年过四旬回头再看，却发现自己这些年竟然什么都没留下。家里只有一个精神偶尔有些问题的老娘。
而赵敏则咬着牙决定继续读书，读不起普通