> 翌日午时，所有将领返回中军大营，三通鼓响，众将在帐下肃然列定，全都屏息不敢喘大气。因为前几日返回京城的皇帝陛下，又去而复返了……
“皇上驾到！”一声宦官的长音，大明永乐皇帝朱棣，面沉似水地出现在大帐中。
众将轰隆隆跪倒，齐声道：“吾皇万岁，万万岁！”
“起来吧。”朱棣在龙椅上端坐，冷哼一声。
“谢皇上。”众将忙站起身来，低头听皇帝训话。
“前几日，郑和要启程去浙江了，准备再下西洋，朕特意回京送了他一趟。”朱棣目光扫过众将，哪个敢跟他对视，都恨不得把头低到肚皮上。“临走前，把指挥权交给了太子，让他代行主帅之职。”说着冷笑连连道：“本以为几十万大军，就是头猪带着，短时间内也不至于被几万敌兵打垮。结果呢？还真让朕大开眼界啊！”
“儿臣愚蠢，有负父皇厚望。”朱高炽面似火烧地跪倒，被父皇当众骂成猪，心里难免充满屈辱和惶惑。
“皇上息怒。”帐中都是武将，没有人替太子说话，阳武侯薛禄只好硬着头皮道：“太子殿下只是多年不曾掌兵，一时难免调度生疏，但大军主力仍在，并未有多少损失。”
“你休要为他开脱！”朱棣冷哼一声道：“你也是跟着朕数度出关的老将了，难道不知道在茫茫大漠，被断掉粮道、军心动摇就意味着全军覆没吗？”
“是……”薛禄不敢再多说一个字。
“太子旧疏战阵，你们也是么？”训完了太子，朱棣又把怒火对准了众将，怒斥道：“一个个要么行动迟缓，犹豫不决，要么轻敌冒进，被人家像猴一样耍，这二年太安逸了是吧？忘了该怎么打仗了吗？！”
“臣等该死！”众将齐齐跪下请罪，心里却老大的郁闷，要不是太子朝令夕改，胡乱下命令，把我们调得头昏脑涨，也不至于到后面就懈怠了。但只要不是冥顽不灵之辈，多少都会有些警惕，这次各军表现确实糟糕，若如此出塞，非得重蹈丘福的覆辙不可……淇国公丘福那个大悲剧，唉，不提也罢。
朱棣好一番疾厉色，把众将训得战战兢兢，灰头土脸还不罢休，怒到极点，竟然将所有人都解职，要让他们回家抱孙子去！之前众将想过会被皇帝臭骂，甚至降职罚俸，却没想到竟是直接撤职，一下子全都吓呆了，涕泪横流地磕头认错。
朱棣却冷冰冰道：“朕之前就是对你们太好了，结果你们一个个恃宠而骄，不仅把子孙教成了纨绔，现在连自己都拉稀，你们对得起朕的信任么？”
众将使劲摇头，有那表现力丰富的，直接给自己几记耳光，大骂自己糊涂，对不起皇上的信任云云，但其实只有一个真实目的……请皇上再给他们一次机会。
“都闭嘴！”朱棣听烦了，哼一声，众将立马噤若寒蝉，大气不敢喘。皇帝这才收住怒气，略略和颜悦色地对次子道：“这次汉王的表现很不错，完