我也是手心手背都是肉，尽量做到公平，可是最近外面有了些不好的传，我们也不能置之不理，今儿当着我和族里老太太的面，我也问问你们到底是怎么回事。”
外面都说四房在山东的五百亩田地，要知道一亩良田要七八两银子，不显山露水的四房难不成能一下子拿出几千两现银购置田地？更何况四房的支出不止是这一笔，四房还买了一处三进院子，哪家的庶出会这样阔气，不是老夫人偏袒又是什么，果然这样的消息散出去没几日，薛氏族里就有了反应。二太太目光一闪，装作讶异，“这是怎么说的，咱们家要分家就请了族里长辈品搭，这是大家都瞧见的。”
老夫人目光深沉，“话虽这样说，有些话也不能不说清楚。咱们薛家的名声最重要。”说到这里忍不住咳嗽了几声。
四太太战战兢兢地端起茶了喝一口，一双眼睛心虚地看了看老夫人，又看看薛家各位老太太。
薛三老太太先宽慰老夫人，“大嫂也不用焦心，不过就是问问罢了，哪家分家不是有这个那个的传闻，更何况勋贵之家。”
老夫人点点头，“平日里这个家难当，轮到分家也是难的，”说着话抬起头看向四太太，“老四是不是在山东买了五百亩良田？我记得上次老四从山东回来跟我说的是二百亩。到底是二百亩还是五百亩，今天你就说个实话。”
四太太早就坐立不安，听得这话立即起身向老夫人半蹲了身子，“确实……是买了五百亩。”
当着族里长辈的面，谁也不敢扯谎，更何况四弟媳妇一直不善辞，这样被老夫人一吓就什么都说了出来。
老夫人皱起眉头，脸上已见薄怒，“你们哪来的这么多银子？”
四太太身上一抖，垂下了头，“娘，我们不敢惹您生气，老爷将我们这些年攒下的银子都买了田地。”
四老爷无官无职能攒下多少银子，想用这话蒙混过关，四弟媳妇未免想的太简单了些。
“这跟分家没有关系，四叔去山东买地那是分家之前的事啊。”二太太假装为四太太开脱。若是四太太说五百亩田是拿了分家的银子买的，只怕也能应付一阵。
老夫人将手放在矮桌上，紫檀的佛珠撞上桌面发出清脆的声响，“五百亩田地不是小数目。”
四太太一难尽，吞咽一口，“老爷……买……了……荒田。”
屋子里的人听得这话惊讶地睁大眼睛。
老夫人道：“你说什么？买了荒田？花了银两去买荒田？”
四太太脸色更加难看，“老爷是怕……娘听了生气，这才不敢说的……我是听说山东这些年好多地没人耕种，加上……年头不好，出了许多沙田，于是这些田地……卖的便宜些。”
老夫人被气得脸色铁青，“你……说……什么……老四竟然那银钱去买无人耕种的荒田？谁给你们的胆子。既然知道年头不好出的荒田，你们买来做什么……难道不知晓买地是要看天吃饭的吗？”
四太太又是瑟缩了一下，“都是些薄沙田。薄沙田也是产棉花的，今年就有人买了许多薄沙田种出了棉花。”
薛家老太太们互相看看。
薛三老太太道：“这话作准吗？山东棉