> 叶流西头一次拿矿泉水煮排骨汤。
昌东从附近捡了几截枯断的胡杨木当柴火,
借叶流西的刀劈短劈细,
汤煮沸很容易,
肉要煮烂却很难——反正这种地方信号全无,
也没别的消遣,
两个人分坐左右守着锅,
给火台里添柴。
怕中途起风,
昌东在火台前围了挡风板，想火大，就多加两根柴,
想火小，就撤两根，水很快翻沸,
带出肉香,
小锅盖被蒸汽拱推得支棱响。
昌东尤其喜欢这声音，有一种急不可耐又进退无门的感觉。
叶流西专心加柴,
有一句没一搭地跟昌东说话。
“你说今天晚上,
还会有皮影人出现吗？”
昌东回答：“有也不稀奇啊。”
他的女朋友被嵌在未知的黄土垄台里,
而她是从吊着的绳套里醒过来的,
遇到再多怪事好像都合情合理。
“如果这一趟根本找不到孔央怎么办？”
“两年了,
有心理准备。只不过人死了,
不把她安葬，总觉得事情没做完，”昌东掀开锅盖,
拿勺子撇去脏沫,
“你呢，这趟如果没收获，可就又回到原点了。”
叶流西冷笑：“我又不着急，急的是害我的人。”
“为什么说有人害你？”
叶流西掰折手里的木段，一截截往火里扔，跟抛着玩似的：“难道我会自己跑去上吊？我这种人会去寻死？当然是有人把我吊上去的。”
“我那时候昏迷，想杀我多容易，一刀就行，不杀，就是想让我活着。”
“也可以让我活得一无所知，清场就行，偏偏留下个包，包里放一些让人起疑的东西，明摆着想让我去找——你不是问过我为什么一年多以前的事，现在才追查吗？我故意的，不紧不慢打闲工，我就想看看，对方会不会先沉不住气。”
她吁了口气。
对方一点端倪都没露，真他妈千年王八万年龟的性子。
“通过孔央的照片知道山茶事件，然后找到你，现在又到了这，难道不是一步一步，往人设定好的圈套里走吗？”她耸耸肩，“所以我说，如果真的一无所获，急的也不是我，应该是背后的人。他把我当蠢鸡，当然会不断往我面前撒米作饵，我先吃着呗。”
“如果走到最后，发现结局很凶险呢？”
叶流西揭开锅盖，麻利地给山药去皮，然后直接块块砍落进锅：“凶险就凶险呗，都死过一次了，现在是拿借来的命看风景……你不也一样吗？”
昌东不说话了，细细一想，觉得自己还没她透彻洒脱，但这洒脱里有蹊跷：什么样的环境，会生出她这样的性格呢？
起风了，这里的风一惯起得怪，当地人叫“风头”，大风凭空冒头，肆虐一阵再缩脖子回去。
叶流西抓紧时间舀汤：“吃吧，别一会锅被风刮走了。山药生吃都行，死不了人……”
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