天气已渐渐的入秋了。
蝗虫渐渐凋零，只是整个关中，却已被这无数的飞蝗啃噬的一干二净。
官府和二皮沟虽然尽力的赈济，可这满目疮痍之下，无数衣衫褴褛之人，似乎已经在自己的记忆深处，留下了贞观三年这个夏日里不堪回首的饥饿印记。
朝廷连颁旨确定了科举的新政，这令已齐聚在长安的数千举人多了几分希望。
新政的举措简直无懈可击，总体而言，但凡对新政有所了解的，大抵都觉得存在舞弊的可能已经微乎其微。
紧接着，考期已日近，到了开考的清早。
二皮沟大学堂外头，已备好了车马。
九个读书人迎着朝阳，走出了学堂，他们在此朝夕相处了两个月，彼此已经相熟了，可现在……却如挣脱了牢笼的雀儿一般，彼此来到了车前，提着考蓝，相互作揖告别。
郝处俊早就想好了，这一次进士科考试之后，无论是否高中，他都打算成绩揭晓之后便跑路，再不给陈正泰把自己抓回来的机会。
倒是出身寒门的李义府，却还在犹豫着是不是考完回乡，他其实挺怀念这里的饭菜的。
其余人各怀心思，科举对他们而言，不过是碰碰运气而已，毕竟他们要考的是进士科，进士科在科举各科中最难，前途难料。
甚至在这个时代，许多无法进士出身的人即便将来成为宰相，也不免视自己无法成为进士而心怀遗憾。
陈正泰这时骑着马亲自来了，九人用复杂的眼神看了陈正泰一眼，彼此之间相互行过礼，随即辞行告别。
上车的时候，一心只想离开学堂这大囚笼的郝处俊突然觉得自己鼻头一酸，在这个记录下人生两个月记忆的地方，此时突然离开，内心深处，竟是怀有了某些不舍。
这个时候，哪怕是此前各种咒骂和嫌弃的陈正泰，竟也开始一并怀念起来。
等马车徐徐而动。
透过了车帘，郝处俊看到后方，陈正泰在朝阳之下驻马而立，遥看着马车的方向，郝处俊下意识的眼圈红了。
马车将九人送至考场。
在这里，饭山县公郝相贵疯了似的寻觅一个熟悉的身影，终于，他看到了有一个熟悉的人下车，便疯了似地扑上前去：“处俊，我的儿……”
两个月时间里，父子不能相见，对彼此而言，就好似是两个世纪一样的长。
唯一不同的是，郝相贵清瘦了，形容枯槁。
而郝处俊……长胖了。
郝相贵泪眼滂沱，不顾身边诧异的人，揪着郝处俊不肯放手，嚎啕大哭道：“为父日夜惦记着啊，生恐你在二皮沟受了委屈，为父不是不想营救，只是那东宫的人不肯让为父进去，为父几次想要面见陛下，可陛下也对为父置之不理，我的儿……”
父子二人，抱头痛哭。
一旁的人纷纷指指点点，低声议论：“这不是二皮沟的九个读书人嘛，真可怜，你瞧瞧他们的样子，面色是红润，咦，我认得他，他怎么还长胖了呀。”
“反正他们很可怜……”
“对，对，可怜人啊。”
……
随着吉日到来，考场敲了铜锣，无数的考生涌入考场。