章节目录 第十八章 天保仔之死（完）(第2/3页)
恕不计前嫌。不仅没有断绝和你们的贸易往来，甚至主动要求组建联合舰队，清剿海盗，维护贸易。如今你居然以中止合约做要挟，简直荒天下之大谬！”</p>
好个杨冰岩！昔日英葡联军进犯广州，亲王福灵居然要依靠几十万海盗才打退洋人，朝野上下莫不引为奇耻大辱，经此一役，官府海防糜烂人人尽知，不仅让天保仔，蔡牵两人声威大震，民间更有传言大清两百年江山气数已尽，人心惶惶。可现在杨晟凭一张红口白牙，硬生生说成是天朝宽仁气度，更夹枪带棒地把数十年来，南洋盗贼炽盛的原因归咎到对方的身上。可谓是辩才无碍了。</p>
哈尔特果然被唬住，脸上红一阵白一阵，好半天才涩声道：“那只是黑斯汀对官府私自扣留他货物的私人报复，我国从未正式向贵国宣过战。这一点，贵国皇帝也亲口应允不再追究了。”</p>
杨晟轻蔑地笑笑：“已有公论的事，本官不再与你饶舌。”</p>
哈尔特的语气明显软了一些：“无论如何，我们这次损失惨重是事实，如果杨总督你寸步不让，我想东印度公司不会再乐意垫资给舰队采购战舰和火炮，到时候，您的财务状况只会雪上加霜。”</p>
杨晟思考了一会，朗声道：“这样吧，你回去叫那个黑斯汀拟定一份货品清单，本官可以参照清单内容，酌情减免未来三年东印度公司流入我国商品的税率。”</p>
“五年。只要总督大人答应。我保证在半年内补全联合舰队的编制，大屿山一战的细节，也绝不会从我们这里流传出去。”</p>
哈尔特打蛇上棍。</p>
“好，五年就五年。但黑斯汀要答应官府清剿流亡海外的红旗逆匪。”</p>
“这是自然的。”</p>
哈尔特听了补充道：“除此以外，贵国必须落实合约中……”</p>
“……”</p>
两人你来我往，半天才敲定了约定细节。</p>
“还有一桩事。”</p>
哈尔特的神色严肃起来：“在大屿山海难中，有一名随船的宫廷学者不幸失踪。他叫圣沃森，拿过帝国最高荣誉圣女王奖。圣沃森的价值比整个联合战舰加起来还要珍贵。女王亲自授意，一定要找到他。”</p>
“圣女王奖？宫廷学者？”</p>
杨晟对这些西洋名头并不在行。</p>
哈尔特耐心解释道：“好比是你们中国的天子门生，大学士，太子太傅这样的人物。”</p>
“哦~”</p>
杨晟将信将疑：“这可麻烦了，大海茫茫，你说的那位尊贵人物若死在海难中，叫我们到哪里去找？”</p>
“圣沃森阁下绝不会死，杨总督只管各处张贴告示，一定能找到他。”</p>
“好吧。”杨晟点头：“我们一言为定。”</p>
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翌日。</p>
官街上净水泼道，敲锣打鼓，一众头包红蓝花布，穿白布褂，背挎火枪的兵勇招摇过市，不多时便清理出一条宽敞的大道，只见十六名小厮各自抓住一角，举着一面沾染血渍和破洞的红帆，穿大街越小巷，在广州城中晃悠了一圈又一圈，足足从清晨转到晌午。</p>
茶楼二层，十来个茶客伸着脖子张望，嘴里都是在议论这巡街的官兵。</p>
“年兄，这唱的是哪一出啊？”</p>