> 三夫人穿了件大红遍地金的通袖袄，梳着高髻，戴着点翠簪子，翠玉大花，神采奕奕。三年不见，反而更显年轻。
“……您看，填的是上好的和田玉，还镶几颗金钢石。”她说着，将一对赤金双寿簪子交到了玉版的手里，“是三爷特意托人到西安府订制的。虽比不上燕京的东西玲珑，可也是三爷的一片心意。”
太夫人笑着点头，让玉版收到奁镜里：“难为他想得周到。”
三夫人听着，脸上的笑容更灿烂了。她拿了几匹色彩绚丽的尺头递给十一娘和五夫人：“这是有名的蜀锦。我们这边用的少，西安府那边用的却多。特意挑了几匹时新的样子，给两位弟媳妇做小袄。”
十一娘和五夫人笑着道了谢。
有小丫鬟进来禀：“侯爷和三爷来了！”
知道三爷和三夫人回来，徐令宜在外院的仪门前等三爷，十一娘则在垂花门迎了三夫人进来。徐氏两兄弟在外院的书房说话，两妯娌则去了太夫人处。三夫人将从山阳带来的礼品送给各人。
“快让进来！”太夫人听着呵呵笑，露出几份期盼来。
葛巾忙去撩了帘子，徐令宜和穿着官绿色七品县令官服的三爷走了进来。
“娘！”三爷跪下去给太夫人磕了三个头，“您的身体还好吧！”
徐令宜上前搀了三爷。
“好，好，好。”太夫人笑盈盈地携了三爷的手，“有你四弟和你五弟照顾，我好着呢！”然后问起三爷任上的事来。
有小丫鬟端了太师椅放在炕边，三爷坐下，细细地答着太夫人的话。知道这次考绩三爷得了个“优”，太夫人笑容更盛：“这就好，这就好！你是皇后娘娘的兄弟，出去了，就要给她挣颜面。”
立在一旁的三夫人听着，脸上就露出几份得意来。
“娘的话，我一直记得呢！”三爷道，“在家处理庶务也好，在外做官也好，当清清白白，本本份份。”
太夫人不住地点头，问：“小五怎么还没有回来！”
五夫人忙道：“已经差人去叫了，看时辰，就要回来了！”
她的话音刚落，有小丫鬟隔着帘子禀着：“五爷回来了！”声音还没有落，帘子一撩，屋里像乱了阵冷风似的，徐令宽一溜烟地跑了进来。
“三哥！”他笑着拍了三爷的肩膀。
三爷肩膀一歪，打趣他：“三年不见，你怎么一点也没长大。”
徐令宽嘿嘿地笑。
被乳娘抱在怀里的歆姐儿见了高声地喊着“爹爹”。
徐令宽走过去拉了拉歆姐儿的小手，冲着一旁的五夫人笑了笑。
杜妈妈进来：“侯爷，太夫人，酒宴已经安排好了！”
三爷就扶了太夫人下炕，落后太夫人半步服侍着往东次间去。徐