> 二月出头,
春回大地。城外宣南坊一带,
春暖出已发出花芽,
因这里靠近关帝庙和玉皇庙,
来游玩的举子就格外的多。
赵长宁是坐着马车来的,
带着四安在关帝庙外下了车,
嘱咐家仆把马赶去吃些草儿。
她掸了掸衣袍,
背手看着来往的举子。热闹的香火弥漫在路上，多的是混熟了的举子来关帝庙结个兄弟的。他们来自全国各地，五湖四海,
说着不同的方。赵长宁蓦地听到熟悉的方，侧头去看，几个穿道袍,
戴东坡巾的举子嬉笑着走过去了。
暖融融的阳光扫在脸上,
赵长宁心里想着应该是湖广人吧，这口乡音她再熟悉不过了。一时间又想起江汉平原,
滚滚长江,
那是她原来的家乡。原来听到乡音,
人是真的会思念家乡的。
又有几个骑马的少年喧哗地来了,
赵家的几个兄弟和杜少陵三人下了马,
赵长旭看赵长宁早就到了,
笑着同她拱手：“出门没看到长兄，还以为长兄不来了，要不要我带你？”
赵长宁笑着摇头：“太阳这么好,
散步吧。”她率先走在前头。
因来关帝庙的人多,
前头就修了个不大的酒馆。此时开了店肆，门口烫酒的热锅腾起白雾，几个兄弟把马缰交给随行小厮，随着赵长宁进了酒馆坐下来。这里坐的全是举子，平日都闷在住处学习，大概这是最后一次出来放风了，热闹非凡。
赵长淮一边喝茶一边道：“这里是鱼龙混杂，能者辈出也不一定。”
他用筷子轻轻示意前方：“那个戴峨冠，看起来很张扬欠打的，是北直隶的解元宋楚，父亲任翰林院侍读学士。”
赵长宁循着他指的方向看去，发现赵长淮的形容很到位，这位宋楚仿魏晋打扮，峨冠长袍，非常不一样。
“那边两个都是江西吉安人，三十出头的名谭文，年轻一些的名为蒋世祺，是江西乡试的头两名。”赵长淮说着顿了顿，“这两位低调非常，不过自进了京以来，听说许多人家已经打听有无妻室了。尤其是蒋世祺……”
这个赵长宁倒是知道的，江西吉安的庐陵文化传扬千古，但凡是吉安解元进了会试，一般都是三甲跑不掉，所以这两人特别的引人注目。那谭文相貌平平，为人倒和气。年轻一些的蒋世祺，长得也要俊俏些，难免就冷峻，对周围人的示好爱答不理。
“我父亲也说过，这蒋世祺长得又好，年轻有学问，若不出意外便能得探花。”杜少陵笑着问，“子为兄哪里听来这些消息的？”
赵长淮看了他一眼说：“自然是私底下打探了。怎么，我就不能打探消息了？”
杜少陵抿了口茶：“当然，随你的便。”他现在心情很好，如这春日融融。
赵长宁听到这里，也抬起筷子轻轻一指：“那位南直隶会试第三的魏乾也颇受瞩目，苏州人士，听说祖父是前朝重臣。”
杜少陵与赵长旭更稀奇地看了赵长宁一眼，赵长宁也奇道：“怎么，难道我也不能打探消息了？”
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