> 甘泉宫内,
叶蓁坐在铜镜前,
手里捏着一张剪成莲花状的金箔,
仔细贴在眉心,
四名大宫女围在她身边,
有的替她梳头,
有的替她挑选首饰,
还有的拿出一件件衣裳让她挑选。
其中一位名叫咏荷的大宫女忧心忡忡地说道，“娘娘，您真的要这样做吗？”
“徐雅当了皇后,
还想过继六皇孙为嗣子，倘若本宫再不做点什么，哪里还有活路？”叶蓁手指微微一颤,
竟把金箔贴歪了,
只好用力擦掉，再贴一张新的。她眉目如画,
气质温婉,
眼眸深处却隐藏着狠戾与怨毒,
与她素来淡泊无争的形象大相径庭。
几名大宫女沉默下来,
目中莫不流露出惊惧的神色。叶老爷被徐广志弹劾,
已丢了官职贬为庶民,
叶家的生意大受打击，眼看已呈日薄西山之象，倘若娘娘再不争宠上位,
叶家迟早要垮。而叶家垮了,
没有依仗的娘娘只会举步维艰，惨遭冷落。
“娘娘，您还是想清楚了再行事吧。”咏荷从床底下拖出一口箱子，迟疑道，“宫中那些流您又不是没听说，倘若您揭破了皇上的隐秘，凭他残暴的性子，打入冷宫都是轻的……”怕只怕他当场发了疯，把甘泉宫上下几百号人全斩杀了。
后面这句话咏荷没敢说出口，叶蓁却心领神会，冷笑道，“如果皇上真是恶鬼转世，近过他身的女子都会死，本宫已不知死了多少回。这话只有那些九黎族嫔妃才会信，都是一群没脑子的蠢货！”
另一名大宫女咏菊左右看了看，压低嗓音道，“不是啊娘娘，汉人嫔妃这边也有传，说皇上那处在战场上受过伤，已经不行了！”话落脸颊臊得通红。
因为两种流在宫里盛传，九黎族嫔妃不敢靠近皇上；汉人妃子有心博宠，又怕撞破隐秘被皇上杀人灭口，于是都对他避如蛇蝎，反而上赶着巴结太后和几位小皇孙。皇上已经三十多岁，膝下却无子嗣，除了身体不行，实在找不出更合适的理由。
听了这话叶蓁心里有些打鼓，略略一想又摆手道，“皇上身体无恙，那话绝对是假的。”
“可是娘娘，您跟在他身边这么多年也没过侍寝，岂不更佐证了流的真实性？”咏荷还是感到不安。
叶蓁脸颊微红，笃定道，“他是碍于赵陆离的面子才一直没碰本宫。本宫曾经与他有过接触，他那里，他那里完全没问