> 次日，卯时三刻刚到。
丹水西岸就号角齐鸣，一队队的凉州步兵开始从大营里汹涌而出，进至丹水西岸开始列阵、准备渡河，在步兵开始准备渡河的同时，一队凉州骑兵早已经纵马涉过丹水，进至曹军北侧扎住阵脚，以掩护凉州步兵渡河。
丹水，是汉水支流乡水的支流，发派于伏牢山，宽不过十丈，深不过七尺，河床平缓，河底卵石堆积，在枯水期步兵完全可以徒步跨越，就算是像现在这样的丰水期，凉州骑兵也能够轻易涉过。
河水孱孱，晨风习习。
曹操的兖州军早已经和陈到、陈应的南阳兵肃立在晨露之中，除了留守大营的两千人马，其余的军队已经全部列阵在此。
中军本阵，曹操身披大红袍，头顶峨冠、腰系宝剑，显得容光焕发。
身边于禁、藏霸、曹昂、曹纯、陈到、陈应诸将也是精神抖擞，就连郭嘉和荀攸也难得地换上了戎装，显得英姿勃发。
“主公。”郭嘉微眯的双眼忽然睁开，向曹操低声说道，“在丹水东岸北侧监视我军的凉州骑兵最多不会超过三千骑，可这次出征的凉州骑兵共有五千骑，也就是说另有两千骑兵不知去向，不可不防啊。”
曹操的小眼睛霎时眯起，冷幽幽地问道：“奉孝以为，另外两千凉州骑兵去了哪里呢？”
郭嘉沉思片刻，低声答道：“如果在下是贾毒士，便会建议马屠夫利用这两千骑兵奔袭冠军、穰县，这两座小城是我军撤兵时的依托，一旦被凉州军拿下，我军便有被截断退路之忧，消息传开势必军心动摇。”
[冠军、穰县、安众、星阳四座小城就像四座坚固的大寨呈线型分布在宛城和曹军大营之间，万一曹军在丹水之战中失利，就可以顺着这条行军路线且战且退，在四座小城之中及时得到休整、补充，从而确保三军将士有足够的精力和斗志从容撤回宛城。
马屠夫麾下纵然有五千来去如风的骑兵，却也奈何不了坚固的城墙。
从某种意义上说，这四座小城组成的堡垒带就是曹操兵败时最后的逃生之路，是曹军的生命线，其重要性不而喻。曹操之所以敢率军前出丹水，与凉州大军隔河对峙，这四座小城的存在至关重要。]
曹操小眼睛里有寒芒一掠而逝，低声道：“马屠夫如果派骑兵绕袭侧后，势必得轻装疾进，因而无法携带攻坚必须的大型器械，如果没有攻坚器械，凉州铁骑要想拿下冠军、穰县四城那是痴心妄想。”
说此一顿，曹操恶狠狠地挥舞了一下手中的马鞭，沉声道：“现在已经不是八百流寇时期了，那时候朝廷不知道马屠夫的厉害，屡屡为其所趁，最后甚至连坚固的虎牢关都被他偷袭得手！
不过现在，马屠夫那几招，本相早已经了如指掌！哼哼，不就是攻城大梯和诈关么，只要有足够的火油，只要守城的将士有足够的警惕，马屠夫还能玩出什么花样来？哼哼，马屠夫该不会真想故伎重施吧？”
“兵者诡道也，我军还是应该小心为上。”郭嘉道，“主公还是应该想办法提醒四城守将，加强戒备以免为敌所趁。”
“主公，丹水水位开始下降，凉州军要准备流河了。”郭嘉话音方落，一边的荀攸忽然大声叫了起来，“狡猾的为马屠夫，为了顺利渡河，不是强行变更了丹水的河道，就是在上游进行了截流！”
“嗯？”
曹操霍然回头，果然看到丹水的水位正在缓慢下降，河床两侧的鹅卵石已经开始显露出来，早就已经在河西岸等待多时的凉州步军开始徒步渡河，一排排身负橹盾的重装步兵率先趟入河水。
河水激溅、兵甲闪耀，两千名重装步兵就像一道滚滚铁流、汹涌而前。
重装步兵身后，则是一排排的长枪兵，长枪兵手中耸立的长矛仿如一片茂密的森林，矛尖上闪耀的寒芒几欲映寒了清晨的长空。
紧随长枪兵之后的，是一排排身披轻甲的长弓手，为了防止曹军从正面发起强袭，五千长弓手已经将背上的长弓卸下负于手中，一枝枝锋利的狼牙箭也已经绰于弦上，曹军但有任何异动，这些视杀戳如无物的冷血杀手便会在第一时间挽弓搭箭，将冰冷的死亡毫不吝啬地