> “以上跟你说的那些，就是我全部的理由。”一边走在湖心岛的小径上，科恩一边把自己的想法解释给乌鸦听，之后补充一句，“怎么样？被我伟大的胸怀感动了吧？”
“没感觉。”乌鸦冷淡的回答，“从功利的角度来看，你亲自释放诅咒并不能保证绝对成功，从其它角度看也一样，这又有什么意义？所以这只是你头脑发热而导致的愚蠢行为。”
“能不能绝对成功，这只是一个水准问题；而做不做却是一个立场问题。”科恩并没有对乌鸦的回答表示出不满，事实上，乌鸦没有保持沉默就已经说明了他现在的态度，“做了，至少说明我努力去挽救过，以后回想起来或者也会悲痛和伤感，却不会有诸如悔恨的情绪。”
“如果你不能保证绝对成功，你以为还有‘以后回想’的机会吗？”乌鸦冷哼了一声，“诅咒魔法不好玩，十个诅咒魔法师里有九个是死在释法时的反噬上，即使你成功了，你身体里的诅咒也会燃烧你的生命，你也想身后跟上一串大精灵等着给你输入生命力？一天三次？”
“长这么大，我或许会怕其它东西，但我肯定一点，我不怕死亡。”科恩迎着乌鸦冰冷的目光，微笑起来，“但我很高兴你会为我而担心，而且带着这么强烈的情绪。”
“我只是一个杀手，挡不住你找死。”乌鸦转过目光看着前方的魔法阵，“例行公事罢了。”
“你看看贝尔妮公主。”科恩收敛起笑容，带着乌鸦走进魔法阵，用手指了指还在阵心平台上昏睡的里瓦小公主，“或者你没有注意到，以前的贝尔妮公主是一个漂亮、活泼、善良的姑娘，如果不是因为遇到了我，她可能会永远保持这样的生活，虽然生活里可能没有什么太值得高兴的事，却也不会经受这些痛苦。是我的出现导致了这一切，你要知道，是我。”
乌鸦转头看着科恩，似乎不太明白这位皇帝的意思。
“因为我的出现，很多人改变了生活的轨迹，而我却救不了他们，我没那个本事去一一搭救他们。但至少，我能努力去救贝尔妮，一个在我眼前倒下去的妹妹，一个因为我而倒下的妹妹。”科恩一步步走到阵心，蹲下身去，伸手拢好贝尔妮公主被风吹散的几丝秀发，“救人嘛！总是要付出些代价的。燃烧生命？本少爷年轻力壮、活力充沛，未必就撑不下来。”
乌鸦的目光落在贝尔妮公主身上，这位以前美丽高雅的公主还是身穿白色长袍，整个身体都被旁边的一圈圈蓝色魔法符文包围着，最初出现在脸颊边的狰狞诅咒纹路已经变成深黑色，蔓延到整张脸上，完全破坏了以往的俏丽面容。紧闭的眼帘上，弯长的睫毛颤动着，因为高烧，从前丰润的嘴唇也干裂起皱……大精灵们精心的救护似乎已经起不到任何作用了。
“你真脆弱。”乌鸦握剑的手紧了紧，对科恩说：“听说你的那匹马也是一时心软抱养的。”
“你这说法完全错误，小乌鸦绝对不是本少爷一时心软抱养的。”科恩轻笑一声，把头凑过去，“你才是……”
“呃！下手不能轻点？”乌鸦的一记反击无声无息，却让科恩痛得跳了起来，“还有……剑柄打人是女人的动作！”
“时间不多了。”乌鸦对科恩的抱怨全无反应，转身就走，“想做事，就要趁早。”
皇家议事楼里，聚集一堂的斯比亚皇族成员与几位亲近大臣们正等待着皇帝陛下的驾临。外面的天色逐渐暗下来，已经到了皇帝规定的会议开始时间，第一皇妃脸上有点儿不自然，在转头征询了国相的意见之后，她向门口走去，准备去看看科恩到底在做什么。
正走到门口，就看到一位大精灵气急败坏的冲上来，在第一皇妃震惊不已的目光中，大精灵用嘶哑而低沉的声音喊了一声：“皇帝陛下、皇帝陛下提前发动了诅咒魔法！”
“时间提前了——谁是释