一个巴掌刚挥下去，他就该抱着你哭了，准叫你娘舍不得再打第二下。”傅渊渟撇了撇嘴，“慈父多败儿。”
薛泓碧一腔对严父慈母的向往之情尚未升起，就在这两句话间“啪嗒”摔了个稀碎。
这次他沉默了好一会儿，缓缓开口道：“跟我讲讲他们的事吧。”
“那可真的是小孩没娘说来话长了……”傅渊渟的指节在腿上敲着拍子，似在想从何说起，“你知道杜三娘是谁吗？”
“她说……自己是杀手，在收养我之前杀了很多人。”
“确实如此，‘啼血杜鹃’这个名号可是拿人命堆出来的。”傅渊渟意味不明地一笑，“不过，她那时也只是天下第二杀手，而排在第一的……。”
暴雨梨花，啼血杜鹃。
这是二十年前江湖最负盛名的两大杀手，二者皆出自昔日第一杀手组织掷金楼，又同为女子，每人手里都有不下百条性命，她们的武功并不高绝，却深谙刺杀之道，联手合作更是从无败绩，如骨与肉，形影不离，是令人闻风丧胆的夺命双姝。
然而，暴雨梨花与啼血杜鹃的行事作风又有不同。对杜鹃而言，只要是掷金楼派下的任务，她都会一丝不苟地完成，哪怕面对垂髫稚子也只看重对方的头颅价值斤两，相比于她，梨花虽然手段奇诡狠绝，却鲜少接灭门生意，尤其不爱对老弱妇孺下手，宁可去啃那些得不偿失的硬骨头。
按理来说，梨花应当被杜鹃稳压一头，可后来发生的两件大事不仅让她将杜鹃远远甩下，还成为了杀手道上至今不可逾越的高峰——十八年前，梨花接下了前往京城刺杀翰林院侍读学士薛海的任务，却在事成之后违约背誓，潜入庆安侯府杀死世子萧正德，于封城重围之中全身而退，自此逃出掷金楼，销声匿迹。
又六载，暴雨梨花重出江湖，一夜之间血洗掷金楼，百名杀手幸存无几，而后一路向北逃亡，殒命落花山。
皇亲国戚、同道中人，杀手最不能沾的两笔生意被她做尽做绝，哪怕人死已有十二年，暴雨梨花凶名尚在，且不论少有人知她为何一反常态做下如此背信弃义大不韪之事，便有知情者也讳莫如深。
“暴雨梨花……”傅渊渟喟叹一声，“她叫白梨，是你的生身之母。”
饶是薛泓碧在得知杜三娘身份后已有所觉，如今听到这一席话也是难以置信，一时无言。
“她……”薛泓碧有些磕巴地道，“就为了一个男人，她居然叛出门墙去刺杀侯世子？”
傅渊渟纠正他道；“那可不是随便的男人，是昔日年纪轻轻就官居正六品的侍读学士，先皇钦点的探花郎，两代天子的心腹近臣，最重要的……那是你爹。”
薛泓碧一口气哽在喉咙里：“……他不是死了吗？”
“杀手要杀一个人有很多办法，要让一个本该死的人活下来自然也非难事。”傅渊渟笑了笑，“她瞒天过海，从阎王爷手里抢回薛海的命，欺骗世人整整五年，若非后来……还不知他们俩已经结为夫妻，生下子嗣。”
薛泓碧注意到他话中微妙的停顿，仿佛是触碰花朵时被刺狠狠扎了下，他意识到傅渊渟未出口的那些话恐怕不是好事，莫名不敢追问，只是道：“那我爹又是什么样的人？”
傅渊渟这次想了一会儿才道：“外柔内刚，既孤且直。”
薛海，字明棠，先皇在世时钦点的最后一位探花郎，殿试之时年方弱冠，师承丞相宋元昭，备受帝王与太子看重，入翰林院授编修之职，才德兼备，前途无量，位极人臣也未可知。然而，他虽才能出众，性子却过于刚正，入朝不久便与骄横妄为的勋贵子弟发生冲突，后自请外放虽造福一方百姓，又得罪世家豪强，若非先皇英明惜才，恐怕不等白梨接他的暗榜，这颗脑袋先丢了百十次。
他是先皇留给太子的纯臣，可惜先皇驾崩后太子暴病而薨，他虽然被幼帝信任亲近，却再没了帝王实权的庇佑，兼之不服外戚干政，常与弄权党派针锋相对，与其结怨欲其死的勋贵世家多不胜数，他的老师宋元昭勉强能挡住明枪，可防不住暗箭。
于是，永安三年，翰林院侍读学士薛海于家中被刺身亡。