闭关两日的昭衍今儿个也露了面，混在一群游侠散人之间，目光扫过四面八方，看到方咏雩安安分分地跟在展煜身后时微微一顿，旋即便转了开去。
这时，两个粗使仆役抬着一个大木箱子过来，那箱子足有人小腿高，打磨得四四方方，从外面窥不见半点内里，摇晃时发出物品碰撞声，似乎是有许多似木似石的零碎件。
刘一手讲完了规矩，将卷轴一合，肃然道：“参加第一轮擂台大比的弟子且上前来，一人一签，相邻之数为对手，如一号对二号，三号对四号……两两一组，八组一轮，总共九轮对决过后，胜者将于后日参加第二轮比试。”
人群里有沉不住气的弟子高声问道：“敢问前辈，第二轮比试是个什么章程？”
刘一手干咳一声，笑道：“待你赢过第一轮，自然就知道了。”
昭衍不禁摇头，这第一轮人数如此之多，却只安排每人一轮比试，刨除掉两败俱伤的人数，最后至少有六十来人晋级，再加上四十三个夺镜人，上百人即便在擂台上打生打死也不过淘汰半数，得到猴年马月才能开始决战？
大会章程由方怀远亲自拟定，这位方盟主自然不是蠢人，他既然设下夺镜优胜，又放宽了第一轮擂台大比的条件，说明接下来的第二轮比试不仅十分凶险，甚至有极大可能发展为混战，人数越多场面越乱，从而更能看出一个人的本事和秉性。
昭衍思量间，包括王鼎在内的一百四十四名白道弟子已经依次上前抽签，仆役掀开遮在木箱上的红布，露出一个仅容手臂探入的小洞。
有点江湖经验的人都知道抽签虽然公平，可也是一场运气比拼，众人顿时紧张起来，左顾右盼了一会儿，终是王鼎轻嗤一声，越众而出走到箱子前，不费片刻工夫，从中抽出了一块木牌，上面用朱砂写了龙飞凤舞的“十八”二字。
一瞬间，剩下的人再也不敢耽搁，都知道武疯子的厉害，谁也不愿做那抽到“十七”号牌的倒霉鬼，于是争先恐后地上去抽签。
“休要争！”刘一手厉声道，“一个个上来，胆敢造次者当即剥夺大比资格！”
差点乱成一锅粥的场面立刻平静下来，所有人排成一条长龙，陆续上前抽签，木牌甫一入手，他们便急不可待地查看起来。
“好险，十六！”
“一！”
“抽到一的兄台先别走，我是二，等下一起过去！”
“……”
七嘴八舌间，有人喜笑颜开，有人如丧考妣，唯独一名游侠脸色最是难看，旁边的相熟人见状忙凑过来看，发现他手中木牌正是“十七”，顿时无言以对，唯有轻拍肩头深表同情。
不多时，抽签完毕，刘一手将这些弟子按照木牌号数分了组，排在前面的十六人按照先天八卦排列顺序分别前往环绕周遭的八座擂台，每一座都有丈许高，石板为基，粗木作架，四角各立一根木桩，其中一面架了木梯，另外三面是绳索围栏。
这时，观战者也陆陆续续分散到两边木棚下，趁着比武尚未开始，彼此间交头接耳，有好事者认出了正与贴身侍女调笑的杜允之，眼珠一转，故意大声招呼道：“哎呀呀，这不是琅嬛馆的杜馆主吗？话说武林大会马上就要开始了，杜馆主你那七秀榜却还不见踪影，究竟是空口白话不值钱，还是把我等当猴耍呢？”
闻言，周遭看客都朝这边望来，杜允之摇扇的手微顿，笑得满面春风，道：“七秀榜早已排名完毕，只是不到揭晓的时候，请诸位稍待。”
又有一人取笑道：“排名弄好了，十万两白银你可准备好没？在下虽然囊中羞涩，赌上一局半盘的钱财还是有的。”
昭衍冷眼旁观，既然杜允之背后有听雨阁作为靠山，十万两白银只是九牛一毛，之所以压榜不发，不过是等着那位陈大人口中的“贵客”。
想到这里，昭衍下意识看向方咏雩，孰料对方也恰好向这边看来，四目相对的瞬间，昭衍嗤了一声，转头看向别处了。