“周绛云苦心准备了一年多尚且功败垂成，你如何保证自己能赢？”
“打蛇要打七寸上，方咏雩这个人……”昭衍不知是褒是贬地评价了一句，“有些地方，他始终没变过，还指望别人也没长进。”
江烟萝唇角带笑，她抬起另一只手细细描摹过昭衍的眉眼，在这一刻忽然感到了某种由心而生的悲怅。
这个人从皮到骨无不得她喜欢，此后余生看遍红尘怕也再难遇见如他这般类己知心的人，可就是太像了，姑射仙容不得这样的人长命百岁。
一句“我答应你”已经到了嘴边，又被江烟萝不动声色地咽了回去，她对昭衍这番话不置可否，只松手站了起来，笑道：“光顾着说话，为你准备的礼物还没见着呢。”
因是女子，江烟萝的帐中多设了一道木屏风，只见她旋身绕过，从屏风后拖出一口大箱子来，上面有通风小孔，显然装的是活物，令昭衍的眉心猛然一跳。
箱中蜷着一个年轻僧人，手脚折叠抱于身前，犹如婴胎寄生在母体中，可他身边没有羊水，只有一条条色彩斑斓的毒蛇，它们环着他的四肢，绕过他的头颈，令人不寒而栗。
昭衍腾地站了起来，又被一只手压住肩膀，强行按坐回去。
“放心，鉴慧师父还活着呢。”江烟萝不知何时回到了他身边，“我抓了五十个人进无赦牢，他不敢寻死，只能眼睁睁看着我挨个杀人放血，到了第十八个就受不了了，他震聋自己的耳朵、插瞎自己的眼睛，封闭脑识调息如龟，便如活死人一样不闻不见、无知无觉，想求个坐化而去……我思及他到底是你的朋友，此番也是为你才上山涉险，总不好让人死在我手里，就给他下了冰蚕蛊，这才保他活到现在。”
现在是寒冬腊月，帐中虽有火盆，但寒意始终驱之不散，那木箱里更结了一层冰霜，人和蛇都像是陷入了冬眠，一动也不动。然而，有句话叫“冬眠的蛇最会咬人”，谁要是将手伸进箱中试图救人，这些毒蛇都会立即苏醒，疯狂地咬向身边一切活物。
昭衍一只手抓紧了桌角，声音沙哑地道：“我该谢你么？”
“你我之间，何必如此客气？”江烟萝仿佛没察觉到他暴涨的杀气，“这位小师父可了不得，他是平南王府的密探，设计弱水宫、灵蛟会两大魔门联手袭我鱼鹰坞，你说……我该怎么处置他才好？”
昭衍垂眸掩住森然厉色，道：“人落在你手上，当然是任你处置。”
“可我决定把他送给你。”江烟萝俯身凑在他耳畔低声细语，“你亲手杀了他，或是将他交给萧正则邀功请赏，我都听你的。”
萧党与平南王府暗中对峙多年，双方积怨甚深又互相忌惮，这一年来虽是兵戈未起，但现在情况大变，一旦萧正则收拾了九宫余党，萧太后下一步要对付的必然是平南王府。
“……一个废人，能换得了什么功劳？”
几息沉默过后，昭衍语气凉薄地道：“他又瞎又聋，口不能言，就算暗狱十八般酷刑齐上阵，将人活活折磨死也未必能从他嘴里掏出只言片语，凭何证明他是平南王府的人？殷氏宗室的确香火凋零，可平南王跟建王那等酒囊饭袋不同，手里没有真凭实据，谁敢攀咬他一口？阿萝，你别忘了鉴慧出身空山寺，与萧阁主算是同门，他能说会道则罢了，现在成了这般模样，将他送到萧阁主面前，只怕羊肉没吃着反惹一身骚。”
“那你是要杀了他？”江烟萝拔下那支玉兰簪放进他手里，“也好，照着太阳穴钉下去，他就一睡不醒了。”
昭衍握紧簪杆，江烟萝挨得太近，他只要翻腕转手，这一簪或许就能刺穿她的咽喉，可他的眼睛紧盯着那口大木箱，任自己被江烟萝一步步推到箱边，尖锐的簪尖垂直向下，对准了鉴慧的右侧太阳穴。
江烟萝道：“动手！”
心跳骤停了刹那，昭衍挣开她的桎梏，一簪子快准狠地扎了下去！
“扑哧”一声，簪尖刺穿血肉，那条绕在鉴慧颈上的银环蛇倏地探身，被簪子钉中头颅，长长的蛇身倒卷而上，死死缠住了昭衍的手臂！
昭衍急忙向后倒退，箱中其它毒蛇也在这瞬间纷纷惊醒，可不等它们发疯咬人，便听江烟萝打了个呼哨，毒蛇又沉寂下去，将人事不省的鉴慧缠绕愈紧。
“你——”昭衍甩掉手上的蛇尸，回头看向江烟萝，“你在耍我吗？”
“是你耍我才对。”江烟萝叹了口气，“鉴慧会落在我手里，全然是为了你，而你宁可对他痛下杀手，也不愿将祸水引向平南王府，这是为什么呢？”
昭衍的脸颊和手背都沾了几滴蛇血，他已经回过神来，知道自己在刚才的试探里露了破绽，狡辩已无意义，于是面无表情地看着江烟萝。
“在京城的时候，你说自己跟平南王府只在云岭有过一场合作，那是权宜之计，我对此没有异议，但是……”江烟萝缓步走近，“你一直在骗我，殷令仪向你许诺了什么是我做不到的？”
万般虚情假意终究粉褪花残，肋骨下的心脏骤然一缩，随即传来奇痒难耐的刺痛感，与上次的暴戾不同，江烟萝真正动了杀意时，钻心之痛并不剧烈，却是一阵强过一阵，呼吸从顺畅到困难，仿佛毒蛇缠颈，让他喘不过气来，手里的簪子“当啷”一声掉在地上。
他用力揪紧了胸前的衣服，指节根根发白，半晌才从牙缝里挤出一句话来：“当年……飞星盟之所以会毁于一旦，除了碎星局和那两个叛徒，还有……最应该支持它的那个人，临阵倒戈了。”
飞星盟真正的主人不是宋元昭，是永安帝。
“他否认了自己发出的血衣诏，斥入宫救驾的丞相为刺君逆臣……”
宋元昭含冤入狱，半部兑宫精锐背负乱贼之名惨死大内，飞星盟成了叛党。
“即使杀了萧正则，只要狗皇帝活着一天，飞星案就不能翻案……”
沉冤者不得昭雪，枉死人难以安息。