; 素手提议道：“那就先去萝卜觉得变化大的地方，好好回味回味。”
萝卜答应得很爽快，心下却在考虑要不要从素手姐这探听关于师父的故事。
萝卜最终还是放弃了这个念想，他相信只要自己主动去问，师父定不会介意同他坦白，没必要拐弯抹角地打听，反而容易惹人不快。
等吧，等哪天再和师父喝酒，他就借酒壮胆……请师父讲讲过去的故事。
……
……
午时过，未时初。
姑苏怡春院，独秀居。
“满院春色，花开八面，一枝独秀。”
所说便是怡春院有莺莺燕燕无数，根据品、韵、才、色分四等，其中一等花魁八位，称作八大红牌，是怡春院的重要招牌，特等则是怡春院头牌花魁，独树一帜，艳冠群芳。
独秀居便是头牌花魁轻尘的住所，阁外设假山清泉，栽火树银花，阁内遮轻纱帷幔，摆藤床竹几。
时日尚早，往常这时间段独秀居鲜少接客。
纵有来客，必是身份尊贵、才华横溢且出手阔绰的雅客。
这样的客人来到独秀居，心思一般不会在轻尘姑娘身上，而是挑个格调优雅的环境谈事。
孤心魂倒不是第一次来怡春院，也不是第一次见怡春院头牌。
却是第一次在独秀居，让堂堂花魁坐到另一端，仅以丝竹管弦之声作伴。
就连煮水倒茶都是亲力亲为。
当然，亲自煮水倒茶的不是孤心魂，而是端坐在对面的一位同龄男子。
男子姓冷名杉，头束髻冠，天庭饱满，眉目深刻，蓄有短须，身着丹青交领宽袖长衣，尽显文士风范。
一举一动间，一丝不苟，气态从容。
与这样的人相处，总让人不由自主地收敛起随性散漫，却又不会觉着太拘束。
简而言之即是“舒适”二字。
三年来，孤心魂只同冷杉见过两面。
且因对方行程紧凑，每每只能安排出不到一个时辰功夫来与他们接洽，红尘客栈一方主要由宁逍遥作代表与之长话短说，这回当真是破天荒有相当充裕的时间进行详谈了。
只可惜为掩人耳目，有且仅有一人能当这幸运儿。
若非作为一帮之主的宁逍遥担负要事，还轮不到孤心魂与之一见。
显然，要见冷杉一面并不容易。
光是其明面上的身份便非同一般。
——曾为太子少师，现任吏部侍郎兼姑苏巡抚。
根据朱家中州官制，太子少师为从一品官职，吏部侍郎则是正二品。
冷杉可谓年少得志，在没有任何势力背景的支持下便无比接近一朝权力中枢。
怎奈未能随着太子登基再进一步，反倒失宠退居吏部，令人唏嘘。
不过彼时朝堂诸公倒没因此便看轻了冷杉，皆认为其未来发展不可限量，毕竟这位吏部侍郎还兼有个巡抚职位，应算是朝廷能够补偿的最大恩惠了。
可这些年看下来，真是不过尔尔，所谓姑苏巡抚更像是聊以慰藉，冷杉的官运已是到头了。
朱家中州所设巡抚一职，初为督理税粮，总理河道，抚治流民，整饬边关，后偏重军事，再后来兼有一州行政、军事、监察、司法等各项权力，职权之重无与伦比。
但如此设职，便与各州原