山西行省，壶关县，一间破败的茅屋中。
一个二十多岁，面目丑陋、满面憔悴之色的青年男子，枕着双臂，直挺挺躺在榻上。
他双目通红，牙齿咬得咯咯直响。
没办法，奇耻大辱啊！Ъiqikunět
今天，他刚刚经受了一场奇耻大辱！
“哎哟，我就奇怪了！姓郭的，你都吃了上顿没下顿了，怎么还就那么大的脸，敢提当年那桩婚事呢？”
“哦，我忘记了，你们姓郭的，本来就是祖上不积德，才生下了你这么个玩意儿！要不然，你能长得这么丑？要不然，你家五年前，能遭受一场天火？报应！这都是报应啊！”
“还想借钱去经商？拉倒吧！我家老爷借给你银子，还不如打水漂能听个响呢！”
“你要是真是个爷们，就把亲退了！自己养活自己！”
“实在觉得，自己不是个爷们，找户人家当赘婿啊！祸害我们家小娘子干什么？对了，我忘记了，你这丑八怪，就是当赘婿，都没人要啊！哈哈！”
……
秦家管家那尖酸刻薄的话语，一直在这青年男子耳边回响！
这青年男子，名叫郭翀。
虽然相貌的确丑了点儿，但中等身材，没有残疾，不是完全说不过去。
再加上，郭家开了个绸缎庄，家资丰厚。郭翀七岁能诗，被人们誉为神童，竟成了附近十里八乡未婚女子们的香饽饽。
于是乎，在他十四岁那年，就和当地有名的富户秦有为的女儿定下了婚约。
好死不死的是，这婚约刚定下不久，郭家就诸事不顺起来。
首先，就是郭翀虽然学问很好，因为相貌丑陋，被县里的官学拒收了。县里的官学都进不了，更别提受官学举荐，进国子监读书了。当官，自然也就无从谈起，
紧接着，一场天火降临，将他家里烧了个干干净净。二老去世，债主逼债，很快郭翀的家产，就所剩无几了。
不过，郭翀觉得，自己只是长得差了点儿，学问还是有的。如果勤学苦读，县学终究一天会收他的。最不济，那县里的教谕，总会调走的吧？换一个教谕，自己说不定就能时来运转了呢？
所以，他靠着剩下的那点微薄的家产，继续埋头苦读，等待着时机的到来。
结果呢？
前些日子，县里的教谕终于换了。但是，新来的教谕依旧嫌郭翀长得丑，不准他入学。
眼瞅着就要吃了上顿没下顿，郭翀终于认清了现实。他打算去岳父秦有为家借些本钱，做个小生意，养家糊口。
等日子好过了，再迎娶秦家小娘子。如果连经商都没出路，他也不会耽误人家秦家小娘子，自然会退婚的。
万万没想到的是，郭翀连岳父秦有为的面都没见着，就受到了秦家管家的一场巨大的羞辱。