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——据说，外公以前是抽鸦片的呢，后来改抽了水烟。
阮芽悠然地吞云吐雾，阮秋则乖巧地依偎着姑姑，听其讲述如烟过往。
——小时候，有一年，我跟随父母以及唯一的哥哥，也就是你爹阮辰，全家人从洛杉矶飞赴苏州探望外公。我一进门便被复古别致的铜黄烟枪紧紧吸引住了。气度不凡的外公卷着黄色的草纸，吹着火，点燃枪口的烟草。每次抽啜时，枪筒里总会发出咕噜咕噜的水泡声，老帅哥那怡然自得的神态，深深地印在头脑之中。于是，我下定决心，无论如何也要偷偷品尝一番！
——接近傍晚，众人皆聚在前厅吃饭，我便溜去外公的书房。哈，那烟枪正安稳地睡在明式老花梨木画案上。我蹑手蹑脚地凑过去，仔细品看着器壁厚重、质地精纯、掐丝流畅、鎏金灿然的白玉嘴烟枪，可见其上錾刻着团花一朵，祥云若干，以及“灯影照无眠，心清闻妙香”的温柔敦厚的字。
——欣赏完毕，我便学着外公的样子猛抽一口。结果，呃，把老烟枪里超浓烈的尼古丁水吸入嘴巴里，登时难受得惊叫不止、呕吐连连。接下来，自然是被闻声而至的大人们奚落了一顿，羞愧得好一阵子抬不起头。
——你瞧，我的宝贝秋儿，姑姑抽烟的历史有多么的悠久，所以，放过姑姑吧！你若再咄咄逼人，于人前夺我的烟，我会罹患忧郁症的，我可不是吓唬你呢。
于是，第n次劝诫姑姑戒烟的大计，再次以毫无悬念的失败告终。
再次梦中醒来，已是夕阳西下。阮秋站在有着完美弧度的观景落地窗前，看到峡谷与城市的灯火交相辉映，融合成一幅恢弘大气、美轮美奂的风景。
吃过晚饭，三人聚到一间藏书甚富、古意十足的穹顶大书房里，品茶、聊天，不知怎的，就触及到了一些痛苦的过往。
“我太太，已去世多年了。”铎爷凄然一笑，“说好的厮守一辈子，却斗不过因抑郁自杀而骤停的生命。砰地一声，美梦碎了，她走了，我的心也空了。”他临窗而立，分明是一派清爽不凡的神韵，背影却又孤单至极。
“别太难过，您还有子亮。”阮秋柔声安慰道。
“快别提他了。”他摆了摆手，感觉胸口隐隐作痛，“我们唯一的儿子，被视若珍宝、倾心呵护着长大，一路自然顺风顺水，却也极度自私、任性。十年前自作主张地结了婚，从此定居在夏威夷。这些年也只是偶尔领着两个孪生孙儿来这里度个假，每次都是敷衍了事，毫无亲情可言！”
那一刻，国王般的人物褪去了春风得意、神采奕奕的虚白华光，变身为又一位历尽沧桑的孤独之客。