“你这丫头，也是我把你给惯坏了。在外头，你可以这般胡闹，进了宫，可就要守规矩了。罢了，你想看，便看吧。”
宠溺的捏了捏颜菖蒲翘挺的玉鼻，蓉儿温柔一笑道。
颜菖蒲立即眉开眼笑，再度回身掀开窗帘，目露贪婪好奇之色的欣赏起外头街景。
看了眼颜菖蒲不知世事的纯真容颜，蓉儿缓缓垂下双眸，心下轻叹：谨哥哥，你在哪？
十里长街，终有尽头。
巍峨的皇宫渐渐出现在眼前。
红墙金瓦，于阳光的照耀下，透着神圣不可侵犯的威严之气。
嘹亮的号角声过后，是太监尖锐刺耳的高呼：
“秀女进宫。”
简单的四个字，却包含了太多的意思。
所谓一入宫门深似海，从此萧郎是路人。
不论在宫外，心中爱着谁，抑或恨着谁，进了皇宫，都得抛却这些爱恨情仇，此生只为皇帝一人而活，也只能仰仗皇帝而活，否则，最终的归宿也只能是冷宫。
思及此，蓉儿积蓄在眼眶中的泪水，不由滑落娇美的脸庞。
“蓉儿姐姐，你怎么哭了？”
见蓉儿蓦然哭泣，颜菖蒲不免有些心慌，眉目含了几分焦急之色道。
“哦，没什么。”
望着蓉儿强颜欢笑的如花容颜，颜菖蒲抿了抿唇，静默不语的自怀中掏出绣帕，轻拭蓉儿面上泪水。
车轮碾压地面的声音伴随着锦车的规律晃动清晰传入颜菖蒲耳里，心头突地升起一股很是复杂的异样感，似欣喜似愤恨。
进了宣武门，锦车再度行了半个时辰，方缓缓停下。
垂着的车帘被宫女掀开，颜菖蒲与蓉儿踩着脚凳，步下锦车，未等仔细打量四周，便听得管事的姑姑语声平板道：
“各位小主暂且在这储秀宫歇着吧！……”
屏息静气听罢管事姑姑的告诫，秀女们便在家奴与宫女的陪同下，依着管事姑姑所分的房间，各自回房休息。
今届入选秀女，约有十人左右。
分别是太师孙女谢思琴，殿阁大学士之女王静，兵部尚书之女慕容君塞，荣亲王之女公孙蓉儿，以及其余五六名在朝中权势显赫的大臣之女。
永安皇帝因是少年登基，故而三宫六院的主位一直空着，这就意味着此次进宫的秀女即便没有问鼎皇后宝座，也能成一宫之主；但也暗示着，倘若要想入住中宫，就得将其他人都比下去。
而此届秀女之中，有实力能够入住中宫之人，除了盛名在外的公孙蓉儿，便是权倾朝野的太师孙女谢思琴。
与公孙蓉儿同住一屋的，是殿阁大学士之女王静。
许是出生书香世家之故，王静给人的感觉就好像唐诗宋词般优美典雅，一颦一笑，皆十分得宜。
淡淡的阳光透过支着的窗户洒进室内，落在静心阅读手中书籍的王静身上，使得其典雅的身姿越发如梦似幻。
“蓉儿姐姐，她好美啊！”
闲着无事可做的颜菖蒲，双目一眨不眨的盯着王静，失神且由衷的赞叹道。
“菖蒲，休得无礼。你这样盯着人家瞧，太失礼于人了。”
自手上绣品中抬头，公孙蓉儿秀眉微蹙，轻声训道。