杨秀清虽不识字，却酷爱听书，尤其喜欢说书人讲述历史。他知道，西安、成都、金陵都曾做过国都，可以成为拜上帝会的小天堂。
至于南宁，则是个小城市，尚未进入杨秀清的法眼。虽说南宁是现代广西省会，但在清朝，广西省会是桂林，南宁只是一座不起眼的府城。
河内是越南国都，属于外国。太平军人生地不熟，又缺少水营，杨秀清对此更无兴趣。
再说西安、成都、金陵这三座城市。西安、成都距离太远，路途不便。倒是金陵，曾是六朝古都，虎踞龙盘，适合作为太平天国的国都、拜上帝会的小天堂。
金陵所在的江苏，是满清财税重地，一省赋税占全国两成。周围安徽、江西、浙江、湖北粮产丰富，足为霸业之基。
杨秀清困惑已久，经过杨烜的点拨，瞬间耳聪目明，隐隐已有主意。他不动声色，对杨烜说道：
“老弟所论甚是，令我豁然开朗。只是，依老弟之见，东南、桂南、北越，孰优孰劣？”
当然是东南好了。杨烜也很想夺取东南作为基地，可他实力有限，一口吞不成胖子，便老实说道：
“愚以为，东南为上，桂南为中，北越为下。
“上计，当取东南，以金陵为根本。然后出师北伐，直捣燕京。清妖废弛已久，必可一击破之。
“同时，派兵东征，夺取镇江、扬州，切断京杭大运河，割断漕运，使燕京得不到南方的漕粮。
“若有冗余兵力，可以派兵西征，夺取上游安庆、九江、武昌、荆州，取高屋建瓴之势，屏护金陵。”
历史上，太平军定都金陵后，先后率军北伐、东征、西征。孤军北伐，两万广西老兄弟全军覆没，是杨秀清一大失误。东征镇扬，太平军触动满清经济命脉，遭到清军拼死抵抗，收获不大。只有西征取得了很大的成果，太平军一度打到长沙。
杨烜的计策，使杨秀清产生一种似曾相识的感觉，令他大感兴奋。杨秀清只是不知道，杨烜是个穿越者。他所说的上计，只是把杨秀清在历史上的作为描述了一遍。
杨秀清性格阴鸷，一向深藏不露。眼见杨秀清面露兴奋，杨烜知道自己说中了他的心思，便继续说道：
“中计，当取越北。越北位于红河三角洲，土地肥沃。阮氏王朝统治不稳，民变四起，法国人又在南越虎视眈眈。
“我们与越南人文字相同，祖先都是越人，同处百越之地，相当于同文同祖。趁阮氏王朝衰落，可以仿效秦朝的赵佗，夺取越南，易如反掌。”
杨秀清沉思片刻，评论道：“越南与我语言不通，风俗不同。跟东南比，宛如天差地别。”
杨烜见他不满意，也就不再坚持，继续说道：“下计，当取桂南，以南宁为根本。桂南附近也有一片平原，足以养活两三万大军。桂南形势虽不如东南、越北，却足以割据一方……”
杨秀清笑了笑，不等杨烜说完，便打断了他的话，说道：
“越来越差了。咱们既然已经举旗造反，就当志在天下，夺取最好的地方，譬如金陵、燕京这样的大城市。何必局限在越南这样的外邦？何必拘泥于南宁这样的小城？”
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