维吉尔和邮差的谈话，瓦伦蒂与赫斯塔在二楼听得一清二楚。
&ldo;别介意，他们没有恶意，&rdo;瓦伦蒂回头笑着道，&ldo;我发现尼亚这边的人真是很热情，我们刚搬过来的时候遇上阁楼漏雨，我问隔壁的大婶这边修屋顶该找什么人，结果她下午提着工具就过来了‐‐维吉尔本来准备了报酬，她怎么也不肯收。&rdo;
赫斯塔静静地听着，&ldo;那真好，为您高兴。&rdo;
瓦伦蒂沉下嘴角，她伸出食指在赫斯塔面前晃了晃。
&ldo;不要对我用敬语，简。&rdo;
赫斯塔微笑，&ldo;好。&rdo;
简单寒暄后，赫斯塔在这间略显窄小的客厅里走走看看。
尽管瓦伦蒂只在这里住了不到三个月，但这里的布置没有半点敷衍‐‐这里和千叶小姐的住宅完全相反，如果说千叶的家奉行着极简主义，那么瓦伦蒂小姐这里就是极繁主义的代表。
它一看就是瓦伦蒂小姐会喜欢生活的地方，从椅子到沙发，到处是花色繁复的布艺制品。在梦一般流淌的颜色与条纹里，在所有明亮而美丽的地毯、抱枕、挂画与坐垫的簇拥之中，仿佛存在着无数个容身之所，任何一个角落都可以让人坐下，沉浸，好好休息。
在低矮的老冰箱前面，赫斯塔停了下来。
这里的冰箱贴有好几个她很眼熟，她有一模一样的‐‐那是千叶小姐从各种名字都没听过的宜居地寄来的纪念品。赫斯塔的手指轻轻抚过它们，最后目光落在冰箱中间的一枚女子像上。
画像上的女人没有五官，却有一道连在一起的漆黑眉毛与花团锦簇的头饰，人像下写着一行小字：nsutodie，psferrepossuaxistia
赫斯塔回过头，&ldo;瓦伦蒂小姐？&rdo;
&ldo;嗯？&rdo;
&ldo;这是古典语吗？&rdo;
&ldo;哈，是的。&rdo;
&ldo;这句话是什么意思呢？&rdo;
&ldo;&lso;到最后，我们能够承受的总是比我们想象的更多&rso;。&rdo;瓦伦蒂温声回答，&ldo;这是黄金时代以前的一位艺术家，简，她的名字叫卡罗，以自画像出名。我很喜欢卡罗这个人，也喜欢她的画，去年千叶路过第九区，回来的时候给我带了这个，我太惊喜了。&rdo;
&ldo;卡罗……&rdo;赫斯塔喃喃，她凝视着这行她看不懂的文字，陷入了短暂的沉默。
&ldo;哦，这不是劝人无限忍耐的意思，&rdo;瓦伦蒂轻声解释，&ldo;它是卡罗对自己一生的概括，她年轻时出过一场非常严重的车祸，后来陆陆续续经历了三十多场手术。在她的人生里，有相当长的一段时间只能卧床不起，所以她常常画自己。
&ldo;她的自画像充满了各种隐喻，她画她不断经受折磨的身体，她的怀孕和流产，她的爱情，她的痛苦……她在画面里毫不妥协地描述着女性独有的经验。在那个时代，这种做法非常珍贵。
&ldo;第三区核心城的前现代艺术博物馆有她的画，你有机会可以看看，那些画面既残酷又热烈，充满了生命力‐‐&rdo;
&ldo;……就像第九区的天气？&rdo;
瓦伦蒂怔了一下，旋即发出一阵爽朗的大笑，&ldo;对！是的，就像第九区的天气！&rdo;
门外的楼道里传来一阵脚步，在敲门声还没响起的时候，瓦伦蒂已经起身去开门，维吉尔抱着