陆云州以破釜沉舟之势，想以学徒的身份进入沈家。
可惜在第一个环节，他就被涮下来了。
因为他的‘身世’不过关，沈家收学徒，只收光州县人氏，知根知底。
他这个外地来的商人，沈家是不收的。
陆云州即惊讶又无措，他都准备在面试时，以一手出色的木匠活，让沈父和余大鱼震惊，然后收他做入室弟子。
没想到他都没有摸一下工具的机会，就被涮下来了……
陆云州以他在长安城学到的人情事故，觉得应该是自己没送礼。
沈家可是出了个王妃的，来做学徒的人肯定多如牛毛，想成功进入沈家，自然要送重礼。
然后他就摸出几锭银子和几片金叶子，结果金银没送出去，他还被人架着叉出沈家。
说他居心不良，一看就不是能安生做学徒的。
陆云州决定先回光州县城，再想办法混进沈家。就在这时，他又碰到去架水车的余大鱼。
陆云州当即决定换个思路，沈家进不去，但若能做这余大鱼的朋友，他打探消息就有利多了吧！
他小跑着跟上余大鱼，有了昨日的短暂见面，余大鱼还记得他。
两人聊了一路，结果到了河边，他才要上手帮忙架水车，余大鱼把这个工作给了别人。
自己则往田间跑去，陆云州恋恋不舍地放下水车，跟上余大鱼。
然后就被他带着去了沈爷爷的藕塘，两人和一群村民一起，抓了一天的鸭子……
天黑时，陆云州累的腰酸腿软，自从离开墨门到陈府门下，他就没干过这么累的活！
更气人的是，抓鸭子还不是为了吃，他们中午饭一人就分了一个鸭蛋，连块鸭肉都没吃到。
抓鸭子是为了拔鸭毛，说是现在拔了，冬天来之前，鸭子还会长出来。
陆云州很无语地问余大鱼：“拔鸭毛做什么？”
从来没听说过养鸭子还要拔毛的！鸭毛不都是在杀鸭子的时候拔吗？
余大鱼憨厚地笑道：“有大用呢，做衣裳。”
临了沈爷爷发工钱，陆云州怒赚六文钱，外加跟余大鱼又混熟了一点。
来沈家第一战，以失败告终。
偏偏他还不能让别的探子知道，还得硬着头皮说，进展很好，他已经跟沈家人熟悉了。
娘娘需要的情报，要不了多久就能查到。
陆云州在月光下，看着沈家的方向，看着那河边巨大水车的影子，欲哭无泪。
老子就跟你扛上了！还不信了，沈家我进不去！
施姑姑去滇州之前，也没忘自己的职业精神，给皇后送了封密信。
只有一句，她怀疑，沈冬素与滇州隐世高门有联系。
没头没脑的一句话，即没说滇州哪个隐世高门？姓什么?也没说有什么证据。
偏偏就是这样似是而非的传闻，更容易让人相信。
特别是自认为自己很聪明的皇后，她从一开始就认定沈冬素不是农女。
是某大族的女人，因即不想明着得罪太子党，又想扶持凌王上位。
才让女儿扮农女嫁给凌墨萧，暗中给沈冬素和凌墨萧帮助。