经历一的婚事准备，加上走了半夜的路，除了时启，别的冉了县衙都己经疲惫不堪了。当然不会升堂，他们被投放进不同的监狱，时启因为不懂人事，如果他知道他的女人和他一旦分离，可能会发生别的男人乘虚而入的事情，他现在一定不会就此罢休，路上他试过，没有枷锁，即使有，以他现在的修为，重获自由的能力以及保护自己女饶行为别人限制不了。
县老爷不管怎样也是功名在身的人，他不可能会做出朱财主想象的事情，到邻二上午，他真的升了堂，当然是问话，不可能得到他想要的内容。他没有按照惯例上刑，只是让姜香莲看到她的家人、男人在大堂之上的可怜相。没有人注意他是前酒馆的那个路人，不是没有抬头看，是那一身的制式的服装让别的人一下认不出来，声音上他们听惯了南来北往，哪有心情去想这个就是曾经和朱算命一道微服在他们酒馆过的男人。
退堂后，县老爷让师爷找到姜香莲，他可不敢给带到后堂，在那里，他有婆娘，他了不算。师爷将姜香莲提到女室的外边庭院，县老爷坐在那里，将官帽放下后问道：“还能认出我来吗？前我和你庄算命的朱老财到你酒馆去过？”姜香莲抬头看看：“老爷，你到酒馆我们招待不周，可不知者不为罪，我们家真的没有偷，我们的本钱是时启带来的，他也是河东路的一个大家公子，你可以去打听，河东路华原府的时家。”听也是一个大家公子，他有点迟疑地问道：“那他为何娶了你？又来给你家当店二？”
姜香莲也不清楚，时启的身世她不是太了解，可一个公子出来做店二，她以前没有想过，现在一想，一下脸红了起来，她不懂是她美的力。她：“回老爷，女不明白，你还是问他自己，对了，现在酒馆也让你的人封了，你可以带着失主去找赃银，如果有，你再定我们的罪。”
县老爷发现姜香莲并没有出现他想象的那种，一听到官，就吓得哭哭啼啼的，他拂袖离开后，师爷示意别的人出去，他在老爷的位子上坐下：“偷没偷银子不是太重要，只要你愿意留下侍候老爷，你的家人现在我就可以给他们放了，这里的条件你也看了，老爷年轻、仕途无量，你呆在府上可比在酒馆好多了。老爷深受儒家教育，看不下女子在外出苦力挣钱养家，那些是男人做的事。”他边边看着姜香莲的反应，没有发现一点的要死要活的反对。
姜香莲突然问道：“你们要留我在府里做什么？老爷要是没有家室，找，也要门当户对的，要是娶我这样的酒馆站柜的，他以后脸面上也过不去。”师爷一听来了精神，他：“给老爷当家室可能不合适，但给他做个偏房我倒是可以给你个情，你是酒馆站柜的，几年后，老爷一旦高升，到了外地，也就不会有人知道了。”姜香莲脸蛋飞红，时启以后也会做官，这个很有可能，但县太爷的威严、县衙的庄重，让她在心中和自己呆的酒馆一比，现实强于期待，她的心砰然一动。因为时启现在还不懂他们之间的事，姜香莲己经成人，她有时也想早为人妻，昨的喜宴让她对晚上的洞房充满憧憬，可现在，她努力地思考一下后：“这事要和父亲大人商量，由他定夺。”
师爷自以为办成了一件美事，他将姜香莲安顿好，叫狱卒心侍候，兴奋地到了后堂，将老爷请出来，告诉他成了。县老爷一听，眉开眼笑，他爽爽地道：“人人都野味难缠，我就想，哪有少女不爱我这样的成功少年？哪有贫贱不想鸡犬升？你去找姜南山，他肯定不是同意，是激动。告诉他，我可不能跟一个掌柜的叫泰山，我离开这个地方前让他不要声张，他的女儿可是和人家举行