> 谈判的帐篷立在黑石城和蝎眼阵营之间的空地上。
四四方方,
周围无遮无挡,
晚间风大,
门帘又大开——风灌进去,
很快把帐篷灌得又胖又胀,
像一只飘飘欲飞的包子。
两边的车几乎同时到达,
原本李金鳌建议说,
应该晚到，让黑石城的人等，在气势上压他们一头。
叶流西反问：“有必要吗？”
劣势的一方,
耍再多花枪也没气势，强势的一方，什么都不做也气势满满,
势均力敌才会在细处挖空心思明争暗斗,
但这本就不是一场势均力敌的谈判。
帐篷内的桌凳都是黑石现砌，笨重而又粗砺,
主座只叶流西一个人,
阿禾和李金鳌分站两边。
桌子对面摆三张石凳,
龙申、赵观寿和签老太太都上了年纪,
于情于理,
得让他们坐,
龙芝只能站到一旁——想到自己居然跟阿禾和李金鳌这种角色一个待遇，脸真是阴得要滴出水来。
门帘放下扣死，帐篷里忽然就安静了,
只风声在帐顶滚。
叶流西看着赵观寿笑：“赵老先生,
觉不觉得这场景好熟悉啊，跟在你的书房聊天时没两样。”
主客已经颠倒了位置，怎么会没两样呢，赵观寿尴尬地笑。
签老太太把随身带的长条缎面布包放到桌面上：“流西小姐，这趟来没什么可送的，这是你上次的三根天签，带来给你做个纪念吧。”
叶流西示意阿禾。
阿禾走上前，打开布包的扎口，把三根签按顺序，整齐排到叶流西的面前。
叶流西擎起第一根看。
金堆翠绕一身孽。
当时看得一头雾水，现在终于透彻：“我这样的人，十来岁从荒村出走，能走到今天，也不可能是靠积德行善。坑蒙拐骗都做过，手上也不是没沾过血，不过话又说回来了，在座的几位，谁不是呢？”
说完了，随手把天签扔到桌面上：“事到如今，南斗的预也好，天签的测算也好，争斗的形势也好，胜负已分，大家都同意吧？”
龙芝冷笑：“叶流西，关内的市集，你拿下了几个？我黑石城还好端端地立在那儿呢，想召集反击也只是一句话的事。胜负已分？说这话你也不怕闪了舌头。”
龙申不动声色：龙芝和叶流西不和他是知道的，会语冒犯他也预料到了，但谈判嘛，总得有人唱白脸。
叶流西并不恼：“被狼叼进嘴里的羊，被网捞上岸的鱼，被兽夹夹住的鸟，鲜有不垂死挣扎的，但这又能怎么样呢？东西好不好吃，尝一口就知道，我用不着踏平了黑石城，才去向关内宣告胜负已分。”
赵观寿在中间和稀泥：“既然是来谈判的，先说正题吧。”
叶流西奇道：“正题？”
她看向赵观寿：“赵老爷子，我的谈判条件你都知道，三条，银蚕心弦、江斩、高深，换一个‘不犯黑石城’，谈判要有诚意，这三条，你哪条做到了？”
赵观寿尴尬地看了一眼龙申。
龙申清了清嗓子：“流西小姐，银蚕心弦确实是丢了，高深……可能你也知道，他自己逃走了。江斩应该没什么问题，我们会设法尽快移交的。”
叶流西问他：“三条有两条黄了，一条不确定，这也叫交差？这也配跟我谈交易？”
龙芝按捺不住：“叶流西，你少装了，银蚕心弦在尸堆丢的，不是你干的，还有谁？”
叶流西笑了笑，伸出左手的骨爪将右腕的衣袖撸高，露出腕上银亮的链子：“是在我手上，但这心弦，既然不是你们给我的，就不能算你们的功劳。”
龙申早有应对：“如果我同意为昌东拨弦续命呢？”
叶流西将链子拨落到桌上，推向龙申：“